Actualité / Médias

Samedi 27 - Lundi 29 mai 2000

BillyWeb Corp., projet français et multimédia coté au Nasdaq L'animateur TV français a développé une société en jouant sur sa popularité "multimédiatique", y compris sur Internet. Sa société est depuis peu cotée sur le marché des "high tech" aux Etats-Unis.

Comment devenir un acteur multimédia coté au Nasdaq en misant au départ sur les talents d'un animateur de télévision ? C'est l'histoire de BillyWeb Corp. A l'origine, Billy est un animateur de télévision. On peut le voir sur TF1, qui lui accorde depuis avril une courte émission autour de sujets sur l'Internet, juste avant le 20 heures. Auparavant, il a animé le Disney Club sur la même chaîne. Billy a fondé sa société en 1998 avec ses propres fonds. La vocation de son enteprise est de devenir "la première marque internationale 100% multimédia". Par multimédia, il faut entendre nouvelles technologies mais également multi-supports. Outre ses talents d'animateur, qu'il va développer outre-Atlantique dans une nouvelle émission sur le network MCM, Billy va aussi sortir un disque, anime la rubrique "Billy 7 Web" de Télé 7 Jours et devrait proposer des chroniques audio sur Diora.com, la web radio personnalisable.

Reste le support de prédilection : L'internet. Le site Billyweb.com vient d'ouvrir, en français et en anglais. C'est un espace de jeux et d'animation destiné aux enfants. Billy y dispose d'un jumeau virtuel, BillyWeb, qui joue le rôle d'animateur en ligne en compagnie de personnages développées en 3D : KrisKris et Sharkee. Le site comprend une sélection de sites, un club, des espaces de discussion et un moteur de recherche développé par Arisem. Il dispose même d'une monnaie virtuelle, les BillyPoints, qui permettent d'acheter des produits ludiques. "Billyweb.com, développé en Flash 4 et en 3D, est un site d'information avec des reportages amusants", indique Sébastien Moreau, en charge du site en France. Pour un avant-goût, on retrouve sur la page d'accueil une vidéo de Billy en compagnie du boys band "2B3" pendant le Festival de Cannes (le producteur du groupe, Louis Pardot est actionnaire de Billyweb Corp).

L'initiative est doublée d'un véritable "business plan". "Nous disposons d'un pôle télévision qui nous permet de revendre les émissions aux network, explique Jean-Michel Gal, en charge des relations avec les investisseurs. Nous comptons également sur le merchandising, les revenus tirés de la production d'activités liées à l'entertainement mais aussi la publicité et le sponoring sur Internet." Côté financement, les projets de Billy ont attiré l'attention d'investisseurs américains, qui ont repris le concept en main depuis plus d'un an. Le siège de BillyWeb Corp se trouve en Floride et la compagnie est cotée ...sur le marché OTC Bulletin Board du Nasdaq depuis début mai. L'action (code BLWB.OB) valait un peu plus de 2 dollars vendredi.

Une démarche plus qu'inhabituelle pour une société centré sur le multimédia avec un concepteur français. Selon Jean-Michel Gal, 20% du capital de la société a été mise sur le marché. "Notre société est valorisée à 88 millions de dollars et compte 42 millions d'actions", poursuit-il. Parmi les "market makers" (teneurs de marché), on trouve Hills Thomson, Wall Street Equities, Frankel, Nite Securities et Paragon Capital. Autour de BillyWeb Corp. gravite également également une agence spécialisée dans la communication, Joyce Research Group. Un engouement inattendu pour un animateur français, mais qui ne surprend pas Jean-Michel Gal, qui met en avant la réputation de la France pour "ses créations à forte valeur ajoutée". [Philippe Guerrier, JDNet]