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La planète Internet n'aime pas le vide. Ni le répit estival. C'est donc sur un rythme soutenu que l'actualité du Net a traversé l'été 2000, Wanadoo ayant donné le tempo avec son introduction juillettiste, suivi de près par AuFeminin.com, SQLI et Cybersearch. Loin des écueils rencontrés par EADS et Vivendi Environnement, Wanadoo et Aufeminin.com connaîtront des arrivées en Bourse plutôt de belle facture. Pourtant, rattrapés par le ramolissement aoûtien des marchés, les cours de ces deux valeurs sont aujourd'hui proches de leur niveau d'introduction. Mais, si l'actualité du Net a délaissé au coeur de l'été l'agitation des cambistes, c'est pour mieux se retrouver sur les bancs des accusés. Qu'on se le dise, le véritable feuilleton de l'été de l'Internet aura été judiciaire. Avec, sur le banc des accusés, deux dotcoms superstars : Yahoo!, poursuivi en France pour mettre en vente des objets nazis sur son site d'enchères américain, et Napster, traqué par les "majors" de l'industrie musicale. Deux actions en justice qui devraient connaitre leur épilogue à l'automne... A l'ombre estivale de ces procès hautement médiatiques, d'autres départs de feux ont émaillé la torpeur de l'été. Le torchon a ainsi brûlé entre Gallimard et Bibliopolis, Onetel s'est mis à dos une partie de ses "désabonnés", Swic n'a pas apprécié NotreFamille.com et Bertrand Delanöe a fait fermer un site pornographique.

Rapprochements et rencontres
C'est bien connu, l'été est aussi une période favorable pour faire des rencontres. Autrement dit, des fusions-acquisitions. Promoselect et Laventis ont ainsi convolé avec Le Web Marchand, LibertySurf a craqué pour Toobo et FilmNonStop (mais a éconduit Tiscali), ZdNet n'a pas résisté à Cnet, les First Tuesday ont trouvé l'âme soeur grâce à Yazam, Allociné a eu un ticket avec Cinéstore et Bertelsmann s'est emballé pour CDNow. De quoi donner des idées de rapprochement sur Internet à Carrefour et BNP-Paribas pour lancer un portail financier. La Société Générale, pas rancunière, en a profité pour se trouver 4 banques européennes afin de montrer au créneau sur le Net. Et le Crédit Lyonnais a même glissé dans ses valises une Web agency, Imageforce.com. Mais l'idylle de l'été est franco-britannique et revient à Lastminute. Ce dernier s'est offert un voyage de noce avec Dégriftour. "Notre propre introduction n'était pas la meilleure solution", expliquait alors au JDNet Pierre Alzon, le directeur général de Dégriftour.

Fermetures et tours de table
Les vacances sont traditionnellement une période de fermeture pour certaines boutiques. Et le Net n'a pas dérogé à la règle. Alidoo, le site consacré aux animaux domestiques, a baissé le rideau, Altern.org a tiré sa révérence, le suédois Dressmart n'a pas supporté la chaleur aoûtienne ainsi que le britannique Clickmango. De son côté, VivreFemme, faute de tour de table, est passé en mode allégé. A l'inverse, d'autres acteurs ont profité de l'été pour se refaire une petite santé. AntFactory et MyAlert ont levé respectivement 150 et 43 millions de dollars, Toluna s'est octroyé 1 million d'euros, Alafolie a bouclé un tour de table de 67,2 millions de francs, Vivalaville a empoché 2,8 millions de francs quand BudgeTelecom en levait 25 millions. Decoralia a encaissé 35 millions de francs, Business Lab 8 millions de francs, 404Found 6 millions (d'euros cette fois), RueDuCommerce a battu le record estival avec 100 millions de francs, Caremium (ex-CentralCar) a trouvé 17 millions de francs et Fluxus, faute d'entrée en Bourse, s'est consolé avec 25 millions de francs. Ouf... Qui a dit que les financiers étaient devenus frileux ?

Comme le confirme l'indicateur Benchmark Group, l'éditeur du JDNet, malgré l'e-krach de mars dernier, les levées de fonds continuent. Les start-up françaises de l'Internet auraient ainsi levé 2,2 milliards de francs au deuxième trimestre 2000 contre 1,62 milliard au premier. Pour rester dans les chiffres, le commerce électronique grand public a connu, en France, une croissance de 270% pour le premier semestre. Et ce sont désormais 7% des internautes français qui ont pratiqué l'achat en ligne au cours des derniers mois. Du côté des audiences, MMXI a confirmé la percée de Free.fr, Cybermétrie détectant la montée en flèche des sites d'info et de Caramail. Aux Etats-Unis, l'été fut beaucoup plus meurtrier : plusieurs "dotcom" ont fermé définitivement comme Living.com, CarOrder.com ou Value America. La pression financière a aussi modéré lers ambitions internationales : le marchand Buy.com a reporté à des jours meilleurs son arrivée en Europe, au grand dam de son incubateur @viso, a révélé le JDNet début août.

Du .com et du recrutement
Le soir venu, sur les plages (sur lesquelles s'affrontaient d'ailleurs les caravanes publicitaires des FAI), on peut observer des personnes munies d'une poêle allongée cherchant des objets métalliques cachés dans le sable. Cet été, pour le Net, la chasse était aux .com. Les participants étaient même nombreux : Houra a récupéré son .com, Vivendi a eu moins de chance et Kiloutou s'est contenté de son .fr. D'autres entreprises ont préféré jouer la sécurité. A l'image d'une société scandinave qui aurait enregistré 3.080 noms de domaine différents. Goldnames, le spécialiste américain de la vente des noms de domaine, a donc eu le nez creux en débarquant en France. D'autant que la chasse s'annonce prochainement encore plus pimentée avec l'arrivée de nouvelles extensions choisies par l'Icann. Une autre chasse s'annonce tout aussi palpitante. Celle du recrutement des big boss.

Livres et FAI
"Si vous suivez les modes, vous avez déjà perdu, car cela signifie que vous êtes en retard", soulignait Alexandre Mars de Mars Capital dans une interview au JDNet. Conclusion : mieux vaut se mettre au parfum. Depuis le mois de juillet sachez donc qu'il est possible d'acheter sa Smart en ligne et de flâner dans les puces virtuelles. Sachez également que Stephen King fait, lui, des étincelles avec la vente de son dernier livre en ligne. Le livre, compagnon idéal pour les vacances, tient d'ailleurs le haut du pavé dans l'actualité estivale du Net. Il se retrouve bourlingué dans une bataille des prix au niveau européen, hacké à la BNF par un supporter de Napster et propulsé en tête du palmarès du commerce électronique avec la sortie de Harry Potter. En attendant, annoncée pour le 29 août prochain, l'arrivée officielle d'Amazon en France dont le JDnet a vu les bannières de sa campagne de publicité en ligne. Les dernières bonnes nouvelles de l'été pour les internautes français viennent des fournisseurs d'accès qui améliorent leurs offres et préparent des rentrées commerciales agressives : AOL remporte pour l'instant le pompon avec une offre d'accès illimitée à 99 francs par mois.

Dans un sondage en ligne de juillet dernier, les lecteurs du JDNet nous confiaient que les trois-quarts d'entre eux allaient prendre des vacances. Et bien sachez qu'en revenant de ces mêmes vacances, les personnes travaillant dans l'Internet sont désormais devenues des "bobos". Traduisez des BOurgeois BOhémiens. De quoi rester baba...