Canal Numedia, la filiale Internet de Canal +, en a surpris plus d'un en annonçant l'augmentation de sa participation dans AlloCiné le portail dédié au cinéma. La société a porté à 75% sa part du capital, dont elle détenait déjà 25% depuis février (Lire l'article du JDNet du 01/02/00), en détient maintenant 75%. Le solde du capital reste aux mains des fondateurs d'Allociné (Jean-David Blanc et Patrick Holzman), alors que l'ancien actionnaire majoritaire, la Banexi, qui avait participé au second tour de table de 60 millions de francs en septembre 1999 et détenait 49%, se retire. "Canal Numedia a voulu monter dans le capital, explique Jean-David Blanc, et la Banexi en a profité pour sortir."

Pour Jean-David Blanc, qui reste aux commandes, cette montée en puissance de Canal Numedia "n'était pas programmée, mais elle va dans le sens de l'histoire. Nous avons beaucoup de développements en cours : rachat de Cinéstore (Lire l'article du JDNet du 17/08/00), lancement de la chaîne AlloCiné Télévision, ouverture à la fin de l'année de sites en Belgique et en Suisse. Tout cela nécessite des financements et des investissements." C'est d'ailleurs la raison avancée par Canal Numedia pour expliquer sa montée en puissance. Dans son communiqué, la filiale de Canal + affirme aussi "avoir bien l'intention d'introduire AlloCiné non seulement dans les pays où se trouve le groupe Canal +, mais aussi là où le groupe est absent, comme le Royaume-Uni et l'Allemagne."

Créé en 1993, AlloCiné, au départ un service téléphonique, a depuis multiplié les nouvelles offres, débarquant sur le Web en 1997 et proposant depuis peu ses services sur PDA puis sur Wap. La société, qui emploie aujourd'hui près de 120 personnes selon son fondateur, contre une trentaine au début de l'année, contrôle également 75% de CinéStore, un fabriquant de produits dérivés du cinéma. Un ensemble d'activités propres à intéresser Canal Numedia, qui développe et gère les sites du groupe Canal + en Europe et fournit également des programmes à Vizzavi, le portail mobile de Vivendi.

La perspective de faire partie intégrante de la galaxie Vivendi n'effraie pas le fondateur d'AlloCiné. "Ce n'est pas une armée, dit-il, en tout cas pour l'instant. Contrairement aux apprences, chacune des activités est relativement autonome. Je n'ai jamais reçu d'instructions venues de la tête du groupe me disant ce que je devais faire." Pas plus qu'il ne se préoccupe des relations réputées peu harmonieuses entre VivendiNet, la branche Internet de Vivendi, et Canal Numedia, cette dernière tentant de protéger son domaine face aux appétits multimédias de la maison-mère. "Canal Numedia/VivendiNet, ce sont des problèmes de holding qui ne touchent pas les unités opérationnelles, conclut-il. Surtout AlloCiné, qui existait avant et qui a ses propres équipes."