Présent sur Internet depuis quatre ans (octobre 96), Radio France International (RFI) vient d'ouvrir la nouvelle version de son site, qui est dorénavant dynamique. La radio d'actualité internationale considère son site comme le prolongement interactif de ses antennes. L'équipe Internet comprend une quinzaine de collaborateurs dont une douzaine de journalistes. Ces derniers sont en charge d'adapter les informations diffusées à l'antenne pour le format "web" en travaillant sur les éléments sonores, des photos, des cartes et des infographies. Le site propose également un fil de dépêche en continu en collaboration avec l'AFP.

RFI brise les barrières linguistiques sur son site en proposant un accès à l'information en 20 langues (y compris le français). Il est possible d'écouter les programmes audio à la carte ou les émissions en direct. "La rédaction Internet a été constituée il y a cinq mois. Nous essayons de plus en plus de nous coordonner avec les journalistes qui partent sur le terrain", indique Olivia Da Lage, rédacteur en chef adjoint du web. "Ce qui est nouveau, c'est que la rédaction commence à regarder ce qui se fait sur Internet. Je n'aurais pas dit la même chose il y a deux ans", commente le journaliste. Toutes les informations sont stockées en archives. Pour l'animation du site, des forums ont été mis en place.

Les chiffres d'audience restent à affiner mais globalement le site enregistre 15.000 visites par jour. Les deux tiers des connexions proviennent de l'étranger, en particulier de l'Afrique.

Disposant d'un statut de société nationale de radiodiffusion de plein exercice au même titre que Radio France [et non filiale de Radio France comme indiqué dans la première version, article modifié le 23/10/00], RFI n'a pas de budget spécifique dédié à Internet. Les seules ressources que la radio tire de l'Internet sont la publicité. "Nous avons une logique marchande et non d'auto-financement", indique Olivier Da Lage. La commercialisation des espaces publicitaires est gérée par AdLink. La nouvelle version du site a été réalisée en interne. L'hébergement est assuré par Matra-Grolier.

RFI dispose également du site thématique rfimusique.com, où il est possible de consulter une banque de données musicales. Elle a également créé des vitrines en ligne pour ses filiales comme RMC Moyen-Orient, Radio Delta (programmation en roumain), RPL-Radio Paris Lisbonne et RFI Bulgarie. RFI recense 45 millions d'auditeurs dans le monde.