La conjoncture morose s'est poursuivie en février en France dans le capital-risque dédié à Internet. Alors que les Etats-Unis, assistent à un très léger redémarrage de l'activite, les investisseurs français seraient pour leur part toujours sur la réserve. Selon l'indicateur Benchmark Group / Journal du Net, les levées de fonds au mois de février auraient atteint 27,2 millions d'euros pour neuf opérations soit le plus faible total en volume financier depuis deux ans. Il est toutefois possible que certains tours de table n'aient pas été révélés au cours de ce mois. Les sociétés au bord du précipice obtenant des rallonges financières de la part de leurs investisseurs restent en effet plutôt discrètes sur le sujet.

Malgré cela, les chiffres demeurent inquiétants, d'autant plus que sur ce total de février, trois sociétés ont, à elles seules, capté deux tiers de la manne. La plus grosse levée revient à l'éditeur de logiciels Solsoft qui récupère 9 millions d'euros pour développer ses solutions de sécurisation. Oneaccess qui évolue dans l'univers des réseaux d'entreprises, a reçu pour sa part 7 millions d'euros au cours d'un premier tour de table. Quant à Babel Software, spécialisée dans les applications pour la téléphonie mobile, elle obtient sa deuxième levée de fonds depuis le début de l'année, à hauteur de 5 millions d'euros, et porte à 12 millions d'euros le total de ses financements.

Les gérants avancent également plus prudemment et confient des fonds au compte-goutte à leurs participations. Les six autres levées de fonds du mois sont ainsi inférieures à 1,5 million d'euros. A la même époque l'an dernier, le montant moyen pour une levée de fonds était encore proche de 5 millions d'euros. Cette forte baisse de la valorisation des sociétés a été mise en lumière cette semaine par l'association des capitaux-risqueurs américains. Dans une étude, la NVCA, révélait que la valeur moyenne d'une participation d'un fonds de capital-risque atteignait 51,6 millions de dollars à fin 2001, contre près de 94 millions à la fin 2000.