La quatrième édition des "Tremplin Entreprises 2002", organisée par le Sénat et l'Essec, est lancée. Les candidatures pour cette manifestation, dont l'objectif est de permettre à des chefs d'entreprises, "porteurs de projets innovants", de présenter leur société à des investisseurs, pourront être envoyés jusqu'au 28 avril uniquement par le biais du site Tremplin Entreprises. Le jury, aura ensuite jusqu'aux 9 et 10 juillet, date de la manifestation, pour sélectionner 40 lauréats qui viendront présenter leur projet à des investisseurs. Aucun niveau de maturité de l'entreprise n'est exigé. Les dossiers sont répartis en deux catégories : "Emergence" (Projet sans société créée) et "Développement" (Projet où la société est déjà constituée).

Plusieurs nouveautés feront leur apparition cette année. En mutualisant une partie des ressources avec le forum des institutions financières Paris Europlace des 11 et 12 juillet et l'association européenne des capitaux-risqueurs (European Venture Capitalist Association, EVCA) les organisateurs vont tenter de placer leur manifestation sous le signe de l'internationalisation. La deuxième semaine de juillet sera baptisée à ce titre "Paris Investors Week "afin d'offrir aux investisseurs internationaux, le plus grand éventail possible d'opportunités d'investissements", soulignent les organisateurs. Par ailleurs, pour étoffer l'offre aux investisseurs, les 40 projets sélectionnés auront vingt minutes pour se présenter. L'an dernier seuls les 20 projets de la catégorie "Développement" avaient eu cette opportunité. La catégorie "amorçage" sera également renforcée grâce des partenariats avec quelques grands laboratoires de recherche français, comme ceux de l'Inria ou de l' ENST.

Cette année, les Tremplins Entreprises tenteront de battre leur record de candidatures établi l'an dernier. 307 dossiers avaient été reçus, contre 165 lors de la première édition en 1999. Au niveau des financements obtenus en 2000 - les chiffres de 2001 ne sont pas encore arrêtés - seize sociétés avaient récolté 20 millions d'euros à l'issue des présentations, selon les organisateurs.