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AOL a décidé d'intenter cinq
procès aux Etats-Unis contre une douzaine de sociétés
qu'elle accuse de spammer massivement ses abonnés. Ces
derniers auraient d'ailleurs fait parvenir quelque 8 millions
de mails de plainte, qui seront d'ailleurs utilisés comme
base pour l'action en justice engagée par le FAI. Un porte-parole
d'AOL a confié au Washington Post que pas moins de un
milliard de messages non sollicités avaient été envoyés
par les sociétés poursuivies. Ces messages contenaient
généralement des images pornographiques ou de la publicité
vantant les mérites de services financiers, de régimes
et d'articles de musculation.
AOL
n'a pu identifier nominativement que deux des sociétés
contre lesquelles elle porte plainte : un vendeur de
produits d'amincissement et d'antivirus basé dans le
Maryland, et une société dans l'état de Washington.
Le reste des accusés demeure pour l'instant anonyme,
mais selon le porte-parole d'AOL, ils constituent "les
cibles à abattre dans la guerre contre le spam. Ce sont
eux qui contrôlent et fournissent aux spammers les moyens
d'attaquer les boîtes aux lettres de nos abonnés."
AOL réclame au total 10
millions de dollars de dommages et intérêts, ainsi que
l'arrêt des activités d'e-mailing des spammers. L'opération
pourrait être couronnée de succès si l'on se base sur
l'exemple de Earthlink, autre fournisseur d'accès qui
a obtenu 25 millions de dollars lors d'un procès l'opposant
à un spammer l'an dernier.
Dans le contexte actuel,
et alors que le spam est considéré par les internautes
comme l'une des principales nuisances du Web, il est
probable que ce genre d'action va se multiplier aux
Etats-Unis. Des propositions de loi anti-spam sont en
cours d'examen et certains acteurs comme Microsoft ont
annoncé leur intention de multiplier les poursuites
judiciaires cette année.
En France, AOL affirme
avoir mis en place plusieurs outils de veille et de
prévention du spam, citant notamment une adresse mail
spécifique pour signaler les spams reçus... Mais la
meilleure nouvelle pour les abonnés français
pourrait être ces procès intentés aux Etats-Unis
: les internautes français seraient en effet spammés
à 85% par des messages en langue anglaise, selon une
enquête réalisée par la CNIL en juillet 2002.
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