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En matière de marché
mobile, le succès européen réussit
parfois à des prestataires américains.
C'est le cas de Comverse, une division du groupe Comverse
Technology (coté au Nasdaq), dont les activités
s'adressent essentiellement aux opérateurs télécoms
mobiles. Dans ce domaine, le catalogue de services proposé
par Comverse apparaît des plus larges : SMS, messagerie
unifiée, Internet mobile, messagerie instantanée
mobile, offres prépayées...
Fort
de ce catalogue et d'un portefeuille de 400 clients
dans le monde, le prestataire revendique des parts de
marché records. Dans le domaine des serveurs
de messageries vocales, Comverve estime disposer par
exemple d'une part de marché mondiale de 75 %.
"La plus grande partie de nos activités
se fait en Europe, précise Carmel Sofer, président
de Comverse Europe. Nous y visons en priorité
cinq marchés : l'Allemagne, le Royaume-Uni, la
France, l'Italie et l'Espagne".
En France, la société
dispose d'une filiale qui emploie une cinquantaine de
personnes. Comverse traite avec les trois opérateurs
du marché. Bouygues
Télécom a par exemple adopté la plate-forme
MMS "made in Comverse" tandis que SFR a sélectionné
les solutions voice-mail et SMS du prestataire. Quant
à France Télécom, il a opté
pour la solution de SMS fixes développée
par Comverse. "La
France est considérée comme très
importante pour le développement de nos activités",
assure Carmel Sofer, sans toutefois préciser
la part du chiffre d'affaires réalisée
par le groupe dans l'Hexagone.
Face à la déferlante
des services data et multimédias mobiles qui
envahissent l'Europe, Comverse poursuit le développement
de nouveaux produits destinés aux opérateurs
mobiles. En février dernier, la société
a présenté son dernier "joujou technologique"
: InSight. Il s'agit d'une nouvelle plate-forme dont
l'architecture permet d'intégrer à la
fois des services de messagerie vocale, de messagerie
instantanée, du multimédia et de l'e-mail.
Depuis quatre mois, InSight
est en phase de test chez plusieurs opérateurs
européens et nord-américains.
Le déploiement des premiers
services UMTS en Europe fait également l'objet
d'une attention toute particulière chez le prestataire.
Comverse développe aujourd'hui sur un produit
vidéo mobile qui devrait être compatible
avec sa plate-forme InSight et dont la commercialisation
devrait débuter en octobre prochain. "Ce
qui est le plus important pour tous ces développements,
c'est l'expérience utilisateur, souligne Carmel
Sofer, c'est-à-dire le fait de pouvoir satisfaire
à la demande des clients finaux à un instant
'T'".
Malgré la débauche
d'initiatives en matière de services mobiles,
Comverse estime que le décollage des activités
datas sur le marché du mobile est, cette fois,
bien plus structuré qu'à l'époque
du Wap. "La première bonne nouvelle, c'est
que le marché data ne cannibalise pas celui de
la voix. L'autre bonne nouvelle, c'est l'arrivée
de modèles économiques émergeants
et rémunérateurs."
La maison-mère Comverse
Technology dispose d'un réseau de quarante bureaux
à l'international, tout en assurant la commercialisation
de ses produits dans une centaine de pays. Le groupe
affiche un effectif total de 4 000 collaborateurs
répartis dans cinq grandes divisions : Comverse,
Verint (vidéo-surveillance numérique),
Ulticom (solutions télécoms), Startel
(solutions réseaux) et Starhome (solutions mobiles).
Au premier trimestre 2003, Comverse
Technology a réalisé un chiffre d'affaires
de 180,5 millions de dollars, en baisse annuelle de
14,5 %, pour une perte nette normée GAAP
de 5,8 millions de dollars, contre 23,5 millions un
an plus tôt.
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