Un sondage
de l'institut d'études NPD Group, réalisé auprès d'un
panel de 40 000 possesseurs de PC aux Etats-Unis,
a conclu que deux-tiers des fichiers musicaux stockés
sur les ordinateurs provenaient de téléchargements pirates.
L'étude confirme ainsi le succès phénoménal
du phénomène peer-to-peer mais, et c'est
plus nouveau, elle indique aussi que le gros du piratage
serait le fait d'un pourcentage restreint d'utilisateurs.
NPD
Group MusicWatch, qui scrute le marché et les habitudes
de consommation de la musique online et offline, évalue
à 11,1 milliards le nombre de fichiers musicaux détenus
par les utilisateurs d'ordinateurs aux Etats-Unis. Environ
7,5 milliards seraient issus du téléchargement illégal
de fichiers protégés par un copyright sur les plates-formes
de téléchargement gratuit. Parmi elles, Kazaa est la
plus utilisée (21 %), suivie de WinMX (5 %).
Le
reste des fichiers (un tiers) proviendrait de copies
effectuées à partir de CD, et du téléchargement payant
sur les plates-formes légales.
Ces
chiffres, alarmants pour l'industrie du disque, cachent
en réalité des disparités dont elle pourrait tirer profit.
En effet, si 40 millions de foyers (soit 64 % des foyers
disposant d'un accès Internet) stockent au moins un
fichier musical sur leur PC, la majorité d'entre eux
ne sont pas des acharnés du téléchargement illégal.
NPD estime que 8 % des utilisateurs hébergent à eux
seuls 56 % des fichiers musicaux existants. Ces utilisateurs
détiendraient chacun en moyenne 2 300 fichiers.
Et 8 % posséderaient entre 500 et 1.000 fichiers.
C'est
donc à un noyau dur de 15 % d'utilisateurs que la RIAA,
le lobby des majors musicales, doit faire face. Couper
la tête de ses généraux pour anéantir l'armée des téléchargeurs
pirates est, de fait, la tactique adoptée par l'organisation,
qui poursuit 261 personnes accusées d'avoir partagé
une moyenne de 1.000 fichiers illégaux sur Internet.
Selon
les données recueillies par NPD Group, le portrait-robot
du téléchargeur illégal est celui
d'un homme âgé de moins de 25 ans connecté en haut-débit
(plus de la moitié des foyers possédant des fichiers
musicaux en sont équipés). 28
% des utilisateurs de téléchargement de musique en ligne
sont des garçons de 18 à 25 ans, et 15 % des adolescents
de 13 à 17 ans. C'est l'âge semble constituer le critère
discriminant : un cinquième des téléchargements
revient aux plus de 36 ans, et 5 % seulement aux plus
de 50 ans.
Si
l'on en croit les résultats d'une autre étude de NPD,
le téléchargement pirate de fichiers musicaux a chuté
de 28 % entre avril et juin (de 14,5 à 10,4 millions).
Mais la question de savoir si les utilisateurs vont
se tourner vers les plates-formes légales et payantes
reste entière. Seuls 2,5 % des détenteurs de fichiers
musicaux interrogés par NPD affirment y avoir déjà eu
recours.
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