BOURSE

L'étude s'est penchée sur le trafic de huit pays européens (Royaume-Uni, Allemagne, France, Italie, Pays-Bas, Espagne, Suède et Suisse), entre les mois d'août 2002 et 2003. Les chiffres qui en découlent font état d'une hausse moyenne de 27 % du nombre d'internautes de moins de dix-huit ans dans ces pays. Au total, 9 millions de jeunes âgés de douze à dix-sept ans et près de 4 millions de moins de douze ans sont aujourd'hui comptabilisés dans la population internaute.

La France compterait de son côté un peu moins d'1,5 million de jeunes surfeurs, un chiffre qui a doublé en l'espace de deux ans si l'on s'en tient aux données publiées par Netvalue en avril 2001. Ce résultat place l'Hexagone en troisième position de l'enquête pour le nombre de jeunes internautes, derrière l'Allemagne et le Royaume-Uni. C'est d'ailleurs Outre-Manche que la croissance est la plus forte : entre août 2002 et août 2003, le nombre d'internautes de moins de dix-huit ans a progressé de 58 %, passant de 2,9 à 4,5 millions.

Nielsen//NetRatings explique cette croissance européenne soutenue par deux facteurs essentiels : la plus grande maturité d'Internet sur le Vieux Continent d'une part, qui implique que la composition de la population internaute se rapproche de plus en plus de celle de la population totale ; la diffusion des forfaits illimités haut-débit d'autre part, qui incitent les parents à laisser leurs enfants se servir plus souvent et plus longtemps d'Internet.

Parmi les sites ou services dont l'audience comporte une proportion de jeunes supérieure à la proportion moyenne nationale, on retrouve notamment KaZaA au Royaume-Uni, dont l'audience est composée à 36,2 % de moins de dix-huit ans. Selon Nielsen//NetRatings, les sites qui ciblent les moins de douze ans et qui ont réussi à gagner la confiance de leurs parents sont appelés à voir leur trafic fortement progresser dans les douze prochains mois.