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Il existe depuis peu un
club très fermé réservé à quelques utilisateurs de Google.
Inutile de vouloir le rejoindre : ce n'est pas
vous qui décidez si oui ou non vous êtes digne d'en
faire partie, mais le moteur lui-même. Inutile aussi
de décliner l'invitation si vous êtes un "élu" :
la carte de membre est un cookie qui se glisse subrepticement
sur votre disque dur, sans vous en demander la permission.
Ce
nouveau joujou développé par Google est en fait un compteur,
qui enregistre le nombre de requêtes effectuées par
un utilisateur sur le moteur, et affiche le résultat
en temps réel en page d'accueil du site. Moins
de 1 % des utilisateurs, les plus accros au moteur
de recherche, en seraient pourvus. L'implantation
de cette nouvelle application n'a fait l'objet d'aucun
communiqué de la part de Google, mais l'information
a été publiée lundi par le New York Times, suite
à l'apparition du compteur chez un certain nombre d'internautes.
Ce
compteur renvoie vers une page d'explications qui précise
à l'internaute "élu" qu'il fait
partie d'un processus d'expérimentation d'une nouvelle
fonctionnalité de comptage des recherches. A partir
du moment où le compteur atteint trois chiffres, l'utilisateur
voit même s'afficher un petit message lui signifiant
qu'il est "un utilisateur fréquent de Google".
Interrogé sur les raisons
de ce test, Google n'a apporté que de vagues
réponses. "C'est une de nos expérimentations, explique
ainsi dans le
New York Times Marissa
Mayer, directrice des produits grand public chez Google.
Nous testons ce concept pour voir quels sont ses effets.
Mais par dessus tout, c'est simplement drôle [de voir
les chiffres grimper]." L'idée
du compteur aurait été inspirée par les
programmes de fidélisation mis en place par les compagnies
aériennes.
Stratégie marketing
? Gimmick sympathique ? Prélude à de nouveaux services
visant les plus gros utilisateurs ? Si ce nouveau compteur
laisse perplexe ou amuse, il ne laisse en tous cas pas
indifférents les tenants de la protection de la vie
privée sur Internet. Car le nouveau gadget de Google
entraîne la collecte d'informations sur les recherches
effectuées.
Une démarche qui
implique pour Marc Rotenberg, directeur de l'Electronic
Privacy Information Center, un
peu plus de lisibilité sur les tenants et les aboutissants
de l'expérimentation. Ce qui n'a pas l'air d'être à
l'ordre du jour chez Google. "Nous ne savons pas si
nous allons placer ce compteur chez tous les utilisateurs,
poursuit Marissa Mayer dans le
New York Times.
Ce test est très récent, nous étudions encore les données."
Les internautes attendent, eux, les résultats.
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