BOURSE

Est-ce la prochaine méga-fusion dans le monde des fournisseurs d'accès Internet ? L'édition de jeudi du quotidien allemand Süddeutsche Zeitung a évoqué un éventuel rapprochement du groupe allemand T-Online avec l'américain AOL, entité du groupe Time Warner. Le journal donne des éléments très précis sur cette opération : elle porterait sur un montant d'un milliard de dollars et permettrait à T-Online d'acquérir 70 % du groupe AOL.

Une rencontre au sommet à ce sujet aurait eu lieu entre les directions des deux groupes, à l'initiative de Thomas Middelhoff, l'ancien président du directoire du groupe de médias allemand Bertelsmann (un ancien actionnaire d'AOL Europe).

Du côté des groupes protagoniste, les explications restent floues. Du côté d'AOL Time Warner, on évoque à demi-mots des discussions préliminaires qui n'ont abouti à rien si l'on en croît le New-York Times. Côté T-Online et sa maison-mère Deutsche Telekom, on dément catégoriquement l'information et n'émet aucun commentaire.

Le couple Deutsche Telekom/T-Online fait l'objet de plusieurs échos dans la presse actuellement. La semaine dernière, on évoquait une possible mise en vente de Club-Internet, la filiale française de T-Online.

Mercredi, T-Online a annoncé son résultat de troisième trimestre 2003 : le chiffre d'affaires s'établit à 452,7 millions d'euros au troisième trimestre, en hausse de 20 % sur un an. T-Online compte 12,9 millions d'abonnés Internet fin septembre. De son côté, le groupe AOL 24,7 millions de membres, dont 6,3 millions en Europe.