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Est-ce la prochaine méga-fusion
dans le monde des fournisseurs d'accès Internet
? L'édition de jeudi du quotidien allemand Süddeutsche
Zeitung a évoqué un éventuel
rapprochement du groupe allemand T-Online avec l'américain
AOL, entité du groupe Time Warner. Le journal
donne des éléments très précis
sur cette opération : elle porterait sur un montant
d'un milliard de dollars et permettrait à T-Online
d'acquérir 70 % du groupe AOL.
Une
rencontre au sommet à ce sujet aurait eu lieu entre
les directions des deux groupes, à l'initiative de Thomas
Middelhoff, l'ancien président du directoire
du groupe de médias allemand Bertelsmann (un ancien
actionnaire d'AOL Europe).
Du côté des groupes
protagoniste, les explications restent floues. Du côté
d'AOL Time Warner, on évoque à demi-mots
des discussions préliminaires qui n'ont abouti
à rien si l'on en croît le New-York
Times. Côté T-Online et sa maison-mère
Deutsche Telekom, on dément catégoriquement
l'information et n'émet aucun commentaire.
Le couple Deutsche Telekom/T-Online
fait l'objet de plusieurs échos dans la presse
actuellement. La semaine dernière, on évoquait
une possible mise en vente de Club-Internet, la filiale
française de T-Online.
Mercredi, T-Online a annoncé
son résultat de troisième trimestre 2003
: le chiffre d'affaires s'établit à 452,7 millions d'euros
au troisième trimestre, en hausse de 20 % sur un an.
T-Online compte 12,9 millions d'abonnés Internet fin
septembre. De son côté, le groupe AOL 24,7
millions de membres, dont 6,3 millions en Europe.
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