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Un nouveau front se serait-il
ouvert dans la recherche web, le nouvel axe stratégique
de croissance des activités Internet de Microsoft, les
portails MSN France, Grande-Bretagne, Italie, et Espagne
finalisent une version beta d'un service de revue de presse
similaire à Google News, baptisé MSN Newsbot. Révélé par
CNet, le projet se différencie de son concurrent en proposant
une personnalisation du service basée sur les habitudes
de lecture des internautes.
MSN
Newsbot n'est à l'heure actuelle pas encore ouvert au
public, c'est pourquoi aucun lien ne figure sur la page
d'accueil du portail. Avant de mettre en ligne la version
beta, un certain nombre de bugs doivent encore être
corrigés, comme le confirme Grégory Olivier, Chef de
produit chez MSN France. Il indique par ailleurs qu'il
n'existe aucune date officielle prévue pour le lancement.
Selon Cnet, MSN Newsbot
rassemblera environ 4.000 sources d'information internationales
(Google News en revendique 4.500). On ne sait pas encore
combien de sources proposera la version française, ni
selon quelle méthode celles-ci sont sélectionnées. Dans
la version actuellement en ligne sur MSN France (présentée
comme une version "bêta"), on voit d'ores
et déjà apparaître des titres de
sources aussi diverses qu'Europe 1, Libération,
TF1 ou Le Parisien, mais aussi Le Monde (qui a refusé
de figurer sur Google News) et même Yahoo.
L'intérêt du projet Newsbot
réside dans son fonctionnement, basé sur un algorithme
lié à Passport, le système d'identification unique de
MSN (le login Passport permet de disposer d'un seul
compte utilisable pour Hotmail, MSN Messenger, les achats
sur la chaîne Shopping, etc). Il ne sera pas obligatoire
de posséder un compte Passport pour accéder à Newsbot,
mais le système se servira des informations liées à
la navigation des utilisateurs de Passport pour leur
proposer les informations en affinité avec leurs centres
d'intérêt. Les autres internautes se verront présenter
une sélection de news selon les requêtes les plus courantes
et des règles générales.
En plus de jouer la personnalisation
du service, MSN Newsbot a soigné la présentation des
informations, afin de conserver une cohérence avec le
reste du portail.
MSN Newsbot a été développé
par Microsoft Research, la branche R&D de Microsoft
spécialisée dans les technologies de recherche sur Internet,
en partenariat avec Moreover Technologies, qui fournit
des solutions de recherche d'informations en ligne.
Cette société américaine, basée à San Francisco, travaille
notamment avec Yahoo News, et était déjà partenaire
de la chaîne News du portail MSN. Elle a également lancé
un outil de recherche sur une sélection de 75.000 weblogs
professionnels. Sur son site, Moreover revendique 80%
du marché de la recherche d'information en ligne.
Les différentes versions
européennes devraient offrir des fonctions similaires.
Il semble que l'Europe serve pour une fois à Microsoft
de zone test, puisqu'aucune version beta n'est en préparation
aux Etats-Unis, selon Grégory Olivier. En France, le
responsable des activités MSN Search est Guillaume Le
Friant, également responsable éditorial du portail.
Rappelons qu'aux Etats-Unis, Microsoft vient de débaucher
l'ancien directeur technique d'Overture, Paul Ryan,
pour chapeauter son activité Recherche web.
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