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Lycos Europe a finalisé le 30 janvier dernier le rachat
du comparateur de prix BuyCentral, détenu depuis juin
2002 par Bestofmicro, guide d'achat spécialisé
dans les produits high tech. Cette opération stratégique,
dont ni le montant, ni les modalités n'ont été
dévoilées, se traduit par une prise de contrôle
à 100 % des titres BuyCentral France et Italie par
Lycos Europe.
"Ce rachat s'inscrit dans la réorganisation annoncée
en janvier dernier de Lycos Europe autour de quatre business
units que sont la communication, l'hébergement, la
communauté et le shopping, explique Alexandre Dreyfus,
directeur de Lycos France (lire l'article
du 16/01/2004). Buycentral vient compléter notre
pôle shopping qui, jusqu'à présent, était
organisé autour de Pangora, une plate-forme d'e-Commerce
qui équipe actuellement 25 portails européens
parmi lesquels Yahoo!, T-Online, Tiscali ou encore AOL."
Selon le directeur de Lycos France, cette opération
devrait permettre d'optimiser le service apporté aux marchands
en leur proposant plus de visibilité et de nouvelles
prestations, mais également "d'améliorer
le service apporté aux internautes grâce à
un élargissement de l'offre".
A terme,
les synergies technologiques et commerciales entre les deux
entitées, Buycentral et Pangora, sont évidentes
et ont pour objectif de créer un concurrent européen
crédible à Kelkoo, le mastodonte du marché,
le shopbot franco-italien garde pour l'instant son autonomie
dans ces deux pays. Les équipes de BuyCentral deviennent
les unités shopping de Lycos en France et en Italie.
Quant aux deux sites locaux, ils gardent leur indépendance
et deviennent les portails BtoC de Lycos dans ces deux pays.
Intégrée en juin 2002 aux équipes de
Bestofmicro, l'équipe de BuyCentral France devrait
progressivement recouvrer son autonomie au cours de l'année
2004, accompagné sur cette voie par Alfred Véricel,
le PDG de Bestofmicro. Parallèlement, le comparateur
de prix, qui est aujourd'hui très performant sur le
secteur des produits high tech, devrait élargir, avec
l'aide de Pangora et de Lycos, sa couverture produits.
Actuellement, BuyCentral référence plusieurs
millions de produits en provenance de 150 marchands et revendique
200 % de croissance de son chiffre d'affaires en janvier 2003
et janvier 2004. Quant au trafic, celui-ci s'élevait
en janvier 2004 selon la direction du site à 1,5 million
de visites en France (source Xiti), pour 2 millions de visites
au total.
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