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Après l'Internet gratuit, le Wi-Fi gratuit va-t-il voir le jour ? Atpak, l'opérateur qui exploite le réseau de
hotspots HotCafé, propose désormais
aux consommateurs la gratuité de l'accès Internet, à la place du système de cartes pré-payées.
Prudent, HotCafé préfère encore faire cohabitater les
deux modèles économiques. "Sur les 70 points d'accès ouverts par HotCafé
dans Paris, une cinquantaine a déjà opté pour le mode gratuit",
affirme David Taieb, responsable développement d'Atpak.
La gratuité du Wi-Fi a pour objectif, selon le WISP,
de vulgariser son usage dans les lieux publics. Actuellement,
HotCafé recense 200 à 300 connexions par jour sur son réseau.
"En proposant du Wi-Fi, les cafetiers estiment toucher une nouvelle clientèle, explique David
Taieb. Or compte tenu de l'attrait que suscite le Wi-Fi, ces professionnels
acceptent de payer le service à la place du client
final."
Le nouveau
modèle économique s'appuie sur un abonnement
mensuel forfaitaire. Chaque restaurateur a un minimum de volume
de télécommunication Wi-Fi à écouler
par mois, défini contractuellement avec HotCafé.
S'il n'atteint pas ce seuil, l'exploitant du café fait
l'objet d'une facturation supplémentaire. D'autres
sources de revenus sont étudiées, comme le sponsoring
des connexions Wi-Fi pour un établissement donné
ou l'ensembele du réseau.
Au-delà de la gratuité, l'opérateur sans fil commence à regarder en dehors de Paris pour poursuivre son développement.
D'ici la fin 2004, HotCafé souhaite équiper entre
200 et 300 cafés supplémentaires en hotspots. Le WISP a signé
son premier accord de roaming dans le cadre du réseau
WiFi Smart Pass, une plate-forme développée par
Adeolis.
Une initiative auquelle d'autres acteurs Wi-Fi comme
Visacom et All Telecom se sont associés.
Avec ce développement commercial en "Wi-fi gratuit",
HotCafé a ouvert une brèche dans le modèle
économique de l'accès Internet sans fil. Même
si, en parallèle, des structures alternatives, comme
l'association Paris-SansFil, souhaitent développer un "usage
libre, gratuit et communautaire" des réseaux sans fil
sur la Capitale.
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