JDN. Comment le site CommentÇaMarche.net a-t-il vu le jour et pourquoi ?
 Jean-François Pillou. J'ai créé CommentÇaMarche (CCM) en février 1999. A l'époque, encore étudiant en école d'ingénieur en mécanique (CESTI), j'ai découvert Internet et je me suis intéressé de près à son fonctionnement. Je me suis dit que la meilleure façon de comprendre était finalement de créer mon propre site perso. Mes premières pages ont donc traité de notions simples sur le fonctionnement d'Internet, puis se sont ajoutées des explications à des questions récurrentes de mon entourage et, en observant les recherches des internautes sur le site, de nouveaux articles sur les sujets les plus demandés ont vu le jour de fil en aiguille.
Combien de personnes travaillent pour CommentÇaMarche ?
Il n'y a actuellement aucun salarié et je ne perçois aucune rémunération. Il s'agit essentiellement d'un travail mené par un grand nombre de passionnés, notamment une dizaine de modérateurs pour les différents forums. Ce sont des anciens membres du site chargés de guider les nouveaux utilisateurs et de veiller à la bonne application de sa charte d'utilisation afin de garantir la qualité des échanges.
Il y a également une soixantaine de contributeurs participant à la mise à jour des contenus et à l'alimentation de la base de connaissances. CommentÇaMarche a ainsi été conçu dans une optique d'ergonomie maximale et de manière à favoriser la contribution des internautes. Le coeur du site s'appuie ainsi sur une base CVS (Concurrent Version System) permettant à plusieurs rédacteurs de modifier le contenu, notamment pour prendre en compte les modifications proposées par les internautes, et que je mets en ligne par simple validation. Des interfaces d'administration permettent ainsi de valider ou d'invalider les différentes modifications apportées à l'ensemble des sections du site.
Quel est le statut de l'entreprise et quel est son modèle économique ?
CommentÇaMarche est géré par Quidéa, une SARL au capital de 8.000 euros. Il s'agit d'une structure créée dans le but de permettre le fonctionnement autonome du site (achat et maintenance des serveurs, hébergement, gestion comptable) et de le développer, tant en termes de fréquentation qu'en termes de qualité des contenus et des fonctionnalités.
Le modèle économique est proche de celui du système de gestion de bases de données MySQL : le contenu du site est publié sous licence libre, ce qui permet de l'utiliser, de le modifier et de le diffuser librement à condition de respecter les conditions du modèle Open Source (mention légale obligatoire en pied de page de chacun des articles et redistribution du produit dans les conditions de la licence GNU FDL). Les entreprises ne souhaitant pas ou ne pouvant pas garantir le respect des conditions de la licence libre peuvent opter pour la licence d'utilisation commerciale.
Quelle est l'audience du site ? A-t-elle beaucoup évolué ces dernières années ?
CommentÇaMarche attire mensuellement plus de 3 millions de visiteurs uniques pour un total d'environ 10 millions de pages vues par mois [source Xiti, ndlr]. L'audience de CCM évolue avec une croissance proche de 20 % de visiteurs uniques supplémentaires chaque mois.
Quels sont les contenus que vous avez développés plus récemment et pourquoi ?
Lors des derniers mois, l'effort s'est particulièrement porté sur l'interface et sur les outils permettant de favoriser la participation des internautes. De cette manière, lors des deux derniers mois, plus de 300 questions ont été ajoutées au quiz et près de 250 "trucs et astuces" ont été intégrés à la base de connaissances.
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 Les visiteurs du site sont surtout des enseigants
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Le site s'adresse à qui en particulier ? Comment avez-vous développé le contenu du site pour votre cur de population internaute ?
Le site s'adresse à toute personne francophone désireuse d'utiliser, en connaissance de cause, les outils technologiques d'aujourd'hui. L'essentiel des visiteurs se connecte à partir de la France, de la Belgique, du Canada, du Maroc, de Suisse et d'Algérie et jusqu'au Vanuatu. L'organisation même de la page d'accueil et la navigation au sein du site a été pensée de manière à donner du sens à l'ensemble (matériel, système d'exploitation, sécurité, bases de données, etc.). Dans la pratique les visiteurs de CommentÇaMarche sont généralement des enseignants souhaitant "construire un cours", des étudiants à la recherche d'information sur une technologie ou plus généralement des décideurs ou particuliers souhaitant comprendre avant de choisir.
Qui sont vos concurrents directs et en quoi vous distinguez-vous d'eux ?
La plupart des sites considérés comme concurrents sont axés sur les actualités, les tests de matériel ou le téléchargement de logiciels. Ils le font d'ailleurs très bien. CommentÇaMarche se concentre sur de l'information pérenne, c'est-à-dire l'essentiel permettant de comprendre une technologie, indépendamment de tout prix, de tout élément de comparaison et, lorsque c'est possible, de marque. D'autre part, contrairement à la quasi-totalité de ces sites, arborant habituellement des fiers copyrights, le contenu de CommentÇaMarche a vocation à être réutilisé, le site peut d'ailleurs être téléchargé en intégralité pour une consultation confortable hors-ligne.
Comment faites-vous la promotion du site : bannières, liens promotionnels ?
La promotion du site est faite uniquement grâce au bouche à oreille, entre les particuliers mais également par le biais des entreprises. En effet de nombreux centres de support de grands fournisseurs d'accès ou d'éditeurs de logiciels redirigent leurs clients vers des pages particulières du site répondant particulièrement à leurs attentes. Certaines entreprises et administrations françaises utilisent CommentÇaMarche.net au sein de l'Intranet de certains de leurs services.
Qui commercialise les bannières présentes sur le site, quel est le système de rémunération et quels sont vos principaux sites partenaires ?
Les bannières publicitaires présentes sur le site sont gérées par la régie RealMedia. Le mode de rémunération est préférentiellement au CPM (coût au volume d'affichage) et également au CPC (coût par clic).
CCM est affilié à Amazon pour tout ce qui concerne les livres et à Kelkoo pour la partie matérielle et logicielle. Des partenariats sont en cours de discussion avec de grands groupes de presse.
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145.000 personnes inscrites
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Combien de personnes sont inscrites sur CommentÇaMarche ?
Plus de 145.000 personnes sont inscrites à la liste de diffusion de CommentÇaMarche. Ils reçoivent la lettre d'information mensuelle prévenant des dernières nouveautés et des mises à jour du site ou de sa version téléchargeable.
Quelles sont les nouveautés que vous comptez développer sur le site d'ici les prochains mois ?
Dans les prochains mois je compte renforcer la cohérence entre les différentes section du sites (articles, quiz, base de connaissances, forums, livres) en permettant une navigation transversale sur une thématique donnée : un visiteur arrivant sur une page concernant les bases de données pourra consulter les données consacrées au sujet dans la base de connaissances, poser la question sur le forum adéquat s'il ne trouve pas la réponse, évaluer ses compétences en lançant un quiz dédié à ce sujet ou bien trouver un livre traitant de ce domaine.
Avec quels prestataires travaillez-vous (hébergement, développement du site, mises à jour des contenus
) ?
L'hébergement est actuellement assurée grâce à un partenariat avec CD-Training ainsi qu'un partenariat avec l'Epitech. Ainsi les trois serveurs servant à faire fonctionner le site sont répartis géographiquement entre Guyancourt (78) et le Kremlin Bicêtre (94) afin de garantir la meilleure qualité de service. Le développement du site, la mise à jour des contenus et l'automatisation de la version téléchargeable du site sont assurés grâce aux outils développés spécifiquement par mes soins, sur une architecture Linux Debian.
Avez-vous d'autres activités professionnelles ou associatives parallèles à vos fonctions de webmaster du site ?
Je travaille aujourd'hui au sein du Ministère de l'Education Nationale à la sous-direction des technologies de l'information et de la communication en étroite relation avec la Délégation aux Usages de l'Internet. Je suis responsable du programme "Qualité, Veille et Diffusion" au sein du Ministère. J'ai été recruté grâce au site CommentÇaMarche à la fin de mon cursus d'ingénieur, en me contactant suite à l'envoi d'une lettre d'information indiquant que je recherchais un emploi dans le domaine des TIC. Je gère le bon fonctionnement de CommentÇaMarche sur mon temps libre. Si par le passé j'y ai consacré des soirées et une partie de certains week-ends, cela me demande aujourd'hui de moins en moins de travail car les serveurs sont dimensionnés et configurés de manière optimale : ils m'envoient notamment un rapport d'état chaque matin indiquant les mises à jour nécessaires, les problèmes à prévoir (espace disque) et le niveau de charge.
Quels sont vos projets pour l'avenir ?
CommentÇaMarche a été créé afin de permettre l'accès à l'information technique au plus grand nombre, à moindre prix. L'objectif à long terme est donc une internationalisation du contenu de CommentÇaMarche et la publication d'une série de livres regroupant l'intégralité des pages de CommentÇaMarche en plusieurs volumes car c'est une demande récurrente des visiteurs du site.
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