Méthodologie de l'enquête sur les moteurs de recherche
Pour mener à bien cette enquête qualitative, le JDN a fait exécuter en parallèle par deux testeurs la même série de 25 requêtes, à la fois sur Google, Yahoo et MSN. Ces requêtes étaient composées de 15 scénarios simples couvrant l'éventail des besoins courants d'un internaute (elles concernaient des demandes simples sur des thématiques voyage, consommation, actualité, culture générale et patrimoine), et de 10 scénarios complexes (mot rare ou recherche fine). Les fonctionnalités de "recherche avancée" des moteurs n'ont pas été utilisées. Sur Google, la recherche a été exécutée sur les pages francophones. Sur Yahoo, sur le site Yahoo.fr et sur MSN, sur le site Search.msn.fr.
A chaque fois, les dix premiers résultats "naturels" affichés (un peu moins parfois dans le cas de scénarios complexes) ont été examinés et évalués. Les liens promotionnels ont été aussi évalués sur leur pertinence et leur ergonomie.

Critères d'évaluation
Les testeurs ont évalué les performances des moteurs en fonction des critères suivants :
Pertinence des 10 premiers résultats naturels
la pertinence des trois premiers résultats
la pertinence des sept derniers résultats
le taux de résultats redondants (ou provenant du même site)
le taux de liens brisés (un lien brisé détecté équivalant à une note de 0)
le taux de pages parasites (publicitaires ou satellites)

Pertinence et ergonomie des liens promotionnels
la pertinence des liens promotionnels éventuellement affichés
la gêne occasionnée par ces liens promotionnels

Notation
Chaque critère a été noté sur 10. Chaque requête a obtenu une note globale sur 140 (7 critères notés sur 10 par 2 testeurs).
Chaque moteur de recherche a obtenu une note sur 3.500 points (140 x 25 scénarios) ramenée à une note sur 10.

Les tests ont été effectués dans la première semaine d'avril 2005.