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| Colocation : un marché de niche investi par les pure players |
| Gratuits au départ, Appartager.com et Colocation.fr, les deux principaux acteurs français, se développent grâce au micro-paiement. Présence à l'international et diversification de l'offre sont nécessaires.
(18/05/2005) |
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En marge des portails immobiliers se sont développés, ces dernières années en France, des sites exclusivement dédiés à la colocation.
Un marché de niche, aujourd'hui dominé par deux acteurs : Appartager.com, lancé en 1999, et Colocation.fr, mis en ligne un an plus tard. Le premier est édité par la société DMIS, filiale française de l'américain Database Management and Information Services, qui gère par ailleurs le site Easyroomate.com depuis 1998. Le second a fusionné, quelques mois après son lancement, avec son rival Kel-koloc.com, avant de racheter en 2003 Easycoloc.com.
Dans un premier temps, ces sites ont proposé gratuitement leurs services afin d'attirer plus facilement leur cible. Mais ils ont rapidement adopté un modèle payant. Colocation.fr, qui a opté pour le
micro-paiement en 2002, permet ainsi à tous les internautes de déposer et de consulter des annonces, mais présente les coordonnées des personnes à contacter uniquement aux utilisateurs munis d'un code spécial. Valable 24 heures, ce code est délivré par une boîte vocale dont le numéro est surtaxé 1,50 euro.
"Nous n'avons rencontré aucun problème en passant à un modèle payant, indique Frédéric de Bourguet, fondateur de Colocation.fr. Au contraire, cette évolution a crédibilisé notre site."
Appartager.com
a, pour sa part, choisi un modèle économique un peu différent. Si le dépôt et la consultation d'annonces sont également gratuits sur ce site, l'obtention des coordonnées des personnes à contacter est en revanche réservée aux abonnés. DMIS propose ainsi cinq forfaits dont la période de validité varie entre 10 jours et un an, pour un tarif allant de 15 à 50 euros. "En général, les personnes à la recherche d'un logement ne trouve pas en une journée", justifie Yannick Pons, dirigeant de Database Management and Information Services.
Les deux sites de colocation se distinguent également sur le plan marketing. Pour stimuler ses revenus, Appartager.com se repose essentiellement sur son réseau de partenaires qui compte pas moins d'une cinquantaine d'acteurs, dont les principaux portails immobiliers (Seloger, Explorimmo, Avendre / Alouer), le site de rencontres Meetic et le comparateur de prix Kelkoo. Un dispositif qui génère au final entre 30 % et 40 % des revenus de la société.
Colocation.fr propose également ses services en marque blanche à d'autres acteurs, comme Immostreet et M6, mais dans une moindre mesure. Son réseau de partenaires compte une vingtaine d'acteurs, ce qui correspond à une volonté du site de colocation. "Nous préférons que les internautes viennent directement sur notre site", précise Frédéric de Bourguet.
| Diversification de l'offre et présence internationale, clés de la rentabilité |
Pour stimuler l'audience et la notoriété de Colocation.fr, l'acteur français préfère miser sur "Les jeudis de la colocation", des rencontres physiques entre colocataires qu'il organise régulièrement dans les plus grandes villes de France (Paris, Lyon et Marseille). Il offre également de la visibilité à son site de colocation sur le guide en ligne dédié aux sorties parisiennes Soiree.fr, qu'il a récemment lancé. Autres relais de communication : le guide Sortiraparis.com et le site de rencontres Netinthecity.com, dont une partie du capital lui appartient aujourd'hui.
Présent également en Belgique, en Suisse, au Canada et en Italie, Colocation.fr enregistre des taux de croissance de ses revenus compris entre 20 % et 30 %. Il affirme être rentable. Son rival américain revendique, quant à lui, un chiffre d'affaires de 2,5 millions de dollars en 2004, englobant les revenus de ses filiales française, britannique, allemande et espagnole. Celui-ci envisage d'investir à son tour, cette année, les marchés suisse et belge, et de passer à un modèle payant en Italie. Il a par ailleurs lancé, en décembre dernier, le site français de petites annonces Vivastreet.fr (lire l'article du 06/12/2004).
La réussite des sites de colocation semble donc passer
par une diversification de l'offre et par une présence internationale.
"Nous devons générer de gros volumes de transactions car nous pratiquons des tarifs très bas", concède Frédéric de Bourguet. Ainsi, Appartager.com et Colocation.fr complètent tout deux leurs revenus en commercialisant des espaces publicitaires qui représentent moins de 5 % de leur chiffre d'affaires. |
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