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Google attaque le marché de la messagerie instantanée |
Avec "Google Talk", un logiciel permettant de communiquer par la voix ou par écrit de PC à PC, le moteur chasse sur les terres de Yahoo et Microsoft.
(25/08/2005) |
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Depuis
que Google a annoncé une augmentation de capital de quatre milliards
de dollars (lire l'article
du 22/08/05), les spéculations vont bon train sur sa stratégie
de croissance et ses projets d'acquisitions. L'opération bouclée,
le moteur de recherche sur Internet le plus utilisé au monde
dispose en effet de près de sept milliards de dollars de liquidités.
Parmi les nombreuses rumeurs circulant dans la Silicon Valley
figurait notamment l'entrée de Google
sur le marché de l'accès Internet, via l'acquisition d'AOL,
ou sur celui de la voix sur IP (VoIP)
via le rachat de Skype. Le résultat est tout autre ! Le moteur de recherche a
choisi d'investir en solo le pré carré des Instant Messenger
(IM). Tout ça pour ça ? Ne vous y trompez pas, un modeste
service peut cacher de grandes ambitions
Disponible depuis
mercredi 24 août en version bêta et exclusivement en anglais, Google Talk ne fonctionne pour l'instant que
sur les plates-formes Windows et nécessite pour s'y connecter
de disposer d'un compte de messagerie électronique Gmail.
Pour en faciliter l'usage, le Webmail de Google, qui pour l'instant est toujours en version bêta et n'est accessible que par cooptation, devrait d'ailleurs bientôt être généralisé.
Toutefois, pour protéger son service des spammeurs, la société
a mis au point un système de validation par SMS.
Google
Talk est un service gratuit présentant les fonctionnalités classiques
des messageries existantes : échange instantané de messages
écrits et conversations de vive voix entre les internautes dès lors qu'ils sont équipés d'un micro ou d'un casque reliés à leur ordinateur.
Rien que ne propose déjà AOL Instant Messenger (AIM), MSN Messenger
ou Yahoo Messenger. Les versions actuelles des messageries instantanées
de Microsoft et de Yahoo offrent même des fonctionnalités plus poussées. Toutes deux permettent, par exemple, d'établir des
communications vidéo. La prochaine version de AIM, prévue pour septembre, permettra quant à elle d'envoyer des messages vers
des téléphones mobiles et d'appeler un téléphone fixe depuis
un ordinateur.
Bref, Google Talk n'est pas d'une grande originalité technique.
Du moins, pas encore. Car à n'en pas douter, les équipes
de R&D du moteur de recherche travaillent déjà à la sortie de
futures versions améliorées. A noter toutefois que, comme à
son habitude, Google joue les trublions du secteur. Développé
à partir du standard open source Jabber, Google Talk permet
d'établir des connexions avec tous les services de messagerie
instantanés ouverts tels que Trilian, iChat d'Apple ou encore
GAIM et Adium. Une interconnexion que ne permettent pas les
IM de MSN, AOL ou Yahoo, leur système étant réservé exclusivement
aux membres de la communauté.
Malgré son offre limitée - Google Talk n'offre pas d'émoticones,
ni d'avatar, ou de modalité de personnalisation, pas
plus qu'il ne permet d'effectuer une recherche sur Internet
directement via l'interface de discussion -, le nouveau
programme de messagerie instantané de Google fait déjà des remous.
En effet, le moteur de recherche entre de plain-pied dans un
secteur occupé de longue date par ses principaux rivaux, Microsoft
et Yahoo, dont les services de messagerie instantanée revendiquent
respectivement 141,8 millions et 62,9 millions d'utilisateurs
dans le monde, selon l'institut américain ComScore. Le message
est clair : puisque que Microsoft et Yahoo se montrent
de plus en plus agressifs pour conquérir des parts de marché
dans le domaine de la recherche en ligne - dont l'enjeu,
rappelons-le, s'élève à plusieurs dizaines de milliards de dollars
de gains publicitaires -, Google passe à l'offensive en
élargissant son cur de métier.
Même si Google refuse de se considérer comme un groupe média à l'inverse de Yahoo,
Google Talk représente bel et bien un nouveau pas du
moteur de recherche dans le monde de la communication. Au-delà
de son moteur de recherche, Google offre une variété de services
propres aux grands portails Web tels que la messagerie électronique
Gmail, un système d'alertes sur l'actualité, un logiciel de
partage de photo (Picasa), un comparateur de prix (Froogle),
une plate-forme de blogs gratuits (Blogger), ou encore un service
de géolocalisation par satellite (Google Earth). Dans un environnement
de plus en plus concurrentiel en matière de liens promotionnels,
cette stratégie de diversification vise à prolonger la navigation
des internautes sur son site et à fidéliser son audience autour
des usages les plus courants du Web. Un Web estampillé Google.
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