En tant que places de marché, tout l'enjeu des sites de location de vacances
en direct entre propriétaires et particuliers réside dans l'équilibre entre, d'une
part, la mise à disposition d'un réseau de propriétés le plus vaste possible,
et d'autre part la génération d'un trafic de demandes de réservation suffisamment
important pour les propriétaires, de manière à leur permettre d'optimiser la location
de leur bien. Dans ce contexte, la concentration du marché des sites de location
de vacances est à l'uvre, les acteurs souhaitant notamment prendre position à
l'international.
Si Homelidays dispose de sept versions de son site
à l'international, toutes gérées depuis la France par des responsables originaires
des différents pays, HomeAway poursuit de son côté la construction de son réseau
mondial via l'acquisition du français Abritel, le 29 janvier dernier. Le site
de locations de propriétés de vacances entre particuliers, créé en France en 1997,
rejoint donc le réseau de sites qu'HomeAway a successivement rachetés, tels que
A1vacations.com, CyberRentals.com, GreatRentals.com et plus récemment VRBO.com
aux Etats-Unis, Holiday-rentals.co.uk au Royaume-Uni, et FeWo-direckt.de en Allemagne.
HomeAway a également lancé des déclinaisons en Espagne et aux Pays-Bas, et continue
à étudier les sites susceptibles de grossir les rangs de son réseau.
"Nous avons réalisé une levée de fonds de 160 millions de
dollars en novembre 2006 auprès de plusieurs sociétés de capital risque aux Etats-Unis,
pour financer cette croissance externe. Notre ambition consiste à devenir le premier
acteur mondial sur ce secteur", explique Alexis de Belloy, directeur général de
HomeAway Europe. Si les différents sites rachetés conservent leur marque et restent
relativement indépendants, le principe consiste toutefois à consolider l'ensemble
des offres de locations de vacances, dont l'inventaire global atteint 160.000
propriétés dans le monde. "Les propriétaires sont de leur côté confrontés aux
difficultés de gestion de la location de leur bien sur les sites étrangers. C'est
pourquoi nous souhaitons ainsi leur offrir une solution de facilité de distribution
et de gestion de leurs réservations via les sites locaux, qui seront des portes
nationales sur le réseau de sites étrangers", précise le directeur général Europe.
Au global, HomeAway vise 100 millions de visiteurs sur l'ensemble de ses sites
en 2007.
Pour MediaVacances, autre site français dans le peloton de
tête, l'internationalisation est également à l'ordre du jour. Le site de location
de vacances entre particuliers, qui compte 10.000 annonces et génère 100.000 à
120.000 locations par an, propose 75 % de ses locations en France. Après avoir
développé son réseau de sites thématiques, tels que 123villasvacances.com et Locationmontagne.com,
la société a lancé au quatrième trimestre 2006 différentes déclinaisons de son
site MediaVacances en Italie, en Espagne et au Portugal. "15 % des demandes de
locations proviennent de l'étranger. Nous voulons dynamiser ce segment pour permettre
aux propriétaires de toucher une clientèle étrangère et ainsi faciliter le remplissage
des plannings de réservations, étant donné que les périodes de vacances diffèrent
d'un pays à l'autre", explique Hervé Paccard, directeur général de Mediavacances.com.
| HomeAway
construit un réseau mondial, MediaVacances s'ouvre à l'Europe du
Sud |
L'Europe du Sud constitue une première
étape pour MediaVacances, avant de se tourner vers le marché Nord Américain. "A
la différence du marché d'Europe du Nord, le marché est moins avancé sur le plan
technique et du référencement. D'autre part, les pays d'Europe du Sud représentent
un marché sur lequel il y a plus d'offre que de demande", précise le directeur
général de MediaVacances. Sur le marché européen, l'acteur français pense donc
pouvoir prendre position par ses propres moyens, mais en ce qui concerne une expansion
aux Etats-Unis, MediaVacances ne s'interdit pas de s'associer avec un acteur américain.
Pour recruter des propriétaires et attirer des internautes sur ses sites
étrangers, MediaVacances mise sur la déclinaison de son modèle et sur son positionnement,
basé sur le rapport qualité-prix. "Le marché français est sensiblement en-dessous
du marché européen, et sans commune mesure avec le marché américain, tandis que
les fonctionnalités proposées aux propriétaires sont nettement plus évoluées",
affirme Hervé Paccard. Le site facture aux propriétaires de 45 à 80 euros par
annonce et par an, et en termes de fonctionnalités, MediaVacances propose notamment
aux propriétaires l'accès à des forums ainsi que des possibilités d'échange de
locations de vacances.
Une refonte du site a été réalisée au mois de janvier,
pour améliorer l'outil de recherche express et proposer une recherche par géolocalisation
depuis la page d'accueil. "Nous pensons améliorer cette recherche géographique
dans les prochains mois, via une cartographie et des images satellite intégrées
aux pages de présentation des locations, avec Google Map, de manière à offrir
un véritable outil d'aide à la décision". Par ailleurs, depuis plus d'un an, le
site gère également les avis clients.
| L'accent
mis sur le développement des fonctionnalités |
Chez HomeAway, même volonté de mettre l'accent sur les fonctionnalités
offertes sur les sites du réseau, et principalement sur celles liées à la recherche
des offres. Si tous les sites américains ont été migrés sur la même plate-forme
technique, pour l'heure, Abritel reste très indépendant dans sa gestion. "Le site
français n'aura pas forcément besoin de migrer sur la plate-forme, car notre outil
de recherche réalise une indexation des données des différents sites dans une
base de données centrale, à la manière de Google", explique Alexis de Belloy.
Un premier travail sera donc mené avec Abritel de manière à mettre en correspondance
les différents champs de description des produits en location. La gestion des
avis d'utilisateurs est en revanche plutôt récente chez HomeAway, Holiday-Rentals.co.uk
proposant de son côté une fonctionnalité plus proche du livre d'or. "La gestion
des avis viendra prochainement sur l'ensemble des sites, car c'est un point très
important pour les internautes", assure le directeur général Europe d'HomeAway.
Même son de cloche chez Homelidays, qui s'appuie d'ores et déjà sur
les avis clients pour garantir une qualité des offres mises en ligne. Mais pour
l'acteur français qui compte 30.000 offres de locations disponibles dans 85 pays,
l'axe de développement choisi en 2007 consiste à s'ouvrir à une nouvelle cible
de clientèle, via l'intégration des offres de location de vacances proposées par
des professionnels dans un nouveau site, baptisé Villanao (lire l'article Villanao,
nouvel agrégateur d'offres de location de vacances du /01/07).
Une direction que n'envisagent cependant ni Mediavacances, ni HomeAway,
chez qui plus de 90 % des propriétés en location sont proposées par des particuliers,
et qui souhaite justement saisir l'opportunité de la désintermédiation qu'apporte
le Web. "Nous expliquons à nos clients l'intérêt de traiter en direct avec les
propriétaires ou avec les locataires. Ils ne comprendraient pas pourquoi nous
proposerions les deux types d'offres", indique le directeur général de MediaVacances.
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