Actualité / Médias

Samedi 24-Lundi 26 juillet 1999

Le Routard, on the Web again

Tout le monde connaît les Guides du routard, incontournables compagnons du voyage, édités depuis plus de 20 ans par Hachette. Le petit bonhomme au sac à dos et aux cheveux raccourcis a aussi son site, le Web du Routard, ouvert en novembre 1996. Hébergé par Club-Internet (Hachette également) dont c'est actuellement le plus gros site, le Web du Routard a été conçu et réalisé par Moderne Multimédias (signataire entre autre de virgin.fr et d'edf.fr) et Philippe Gloaguen, , fondateur et propriétaire de la marque du routard, pour un budget de 600.000 francs environ.
Le site en lui-même est énorme: plus de 4.500 fichiers html, 800 Mb, 50 forums, 40 destinations, une mailing list de 5.000 abonnés, des extraits sonores et photos, une boutique avec paiement en ligne, etc. Le Routard revendique 500.000 à 700.000 pages vues par mois.
Il a également développé des partenariats (Club-Internet, Go Voyakes, Look ...) et les bandeaux qui jalonnent le site ont rapporté 300.000 francs pour les trois premiers mois de 1999 (régie: Interdéco). 2,5 personnes à plein temps assurent l'entretien du site, nourri par de multiples contributions externes.
Cette richesse a ses qualités et ses inconvénients. L'internaute -le "routarnaute" pour reprendre la terminologie maison- a toutes les chances d'être perdu dans cette jungle lors de sa première visite. Navigation complexe, pas d'unité graphique, frames dans tous les sens, open-windows intempestives, boutons différents d'une page à l'autre ne facilitent pas la démarche. Une information aussi simple que le catalogue des guides reste quasiment impossible à trouver du premier coup. Mais après un détour par la page aide, la navigation devient ludique, instructive et passionnante.
En fait, le Routard a classé les voyageurs en quatre familles ("aventurier", "papa-maman", "système D" et "branché urbain") auxquelles l'internaute peut se référer après un test d'un humour décapant. A chacune des familles correspond une "paire de chaussures" et une écriture différentes, matérialisées par une boussole que l'on retrouve, elle, tout au long du site. A chaque état d'esprit correspond donc un design, un ton, des textes et des conseils personnalisés. Une fois le principe intégré, le site devient une mine d'informations (de "où obtenir un visa?" à "Comment enfiler un préservatif"), où l'interactivité joue pleinement son rôle avec les contributions -écrites, sonores ou en images- des routarnautes. Une destination comme la Grèce continentale représente ici l'équivalent de 80 à 110 pages imprimées, alors qu'elle n'en représente qu'une ou deux chez Lonely Planet, que l'on compare souvent au Routard.
Le Web du routard, qui en est à sa quatrième version, devrait évoluer, et trouver sa vraie place entre artisanat et high-tech. Les destinations seront étoffées et mises à jour et la boutique viendra s'enrichir de produits dérivés et des guides eux-mêmes. Surtout, le site devrait gagner en cohérence, en privilégiant l'angle d'une communauté de routards, dont l'esprit, l'humour et l'utilité ont fait la réputation. Rémi Carlioz, JDNet.