Visual Studio.Net 2003 sort en même temps que le nouvel OS serveur Microsoft

L'annonce simultanée des sorties de l'environnement de développement Visual Studio.Net 2003, du nouvel OS serveur de Microsoft, et du SGBDR SQL Server 64-bits n'est en rien anodine: les trois produits partagent en effet plus de liens qu'autrefois, et bénéficient autant d'améliorations internes (notables) que du rapprochement de leurs technologies. Le mot d'ordre du géant du Redmond semblant résolument être l'intégration.

VS.Net 2003 n'est certes pas tant une refonte complète de l'outil qu'une simple mise à jour, mais celle-ci reste intéressante sur quelques points clés. Hors les améliorations apportées aux langages qu'il supporte pour les rendre plus attrayants aux yeux des développeurs, comme l'arrivée du langage J# (en quelque sorte la version Microsoft de Java) ou la conformation du C++ avec 90% de la norme ANSI (standard), on y retrouve surtout une réflexion autour des gains de productivité.
Cela se traduit notamment par l'utilisation d'un seul modèle pour construire des applications Windows, Web ou mobiles, ainsi qu'un nombre d'outils permettant de faciliter la création de services Web pour systèmes mobiles, en bénéficiant des développements déjà réalisés pour d'autres terminaux. Plus largement, Windows Server 2003 disposant de son propre serveur UDDI (répertoire de services Web), les développeurs pourront déclarer directement leurs services via VS.Net 2003.

L'intégration entre l'OS et l'IDE répond à la volonté de Microsoft de faire ainsi disparaître la frontière entre les applications hôtes et l'environnement lui-même. Avec l'arrivée de la plateforme .Net 1.1, l'éditeur entend bien remplacer J2EE dans le coeur des développeurs Java.