Popularisés par Google et son programme Google Adsense, lancé en juin 2003, les liens sponsorisés figurent parmi les moyens les plus simples et les plus directs de monétiser son blog. Après inscription auprès d'une régie publicitaire de liens sponsorisés, le bloggeur peut en quelques clics paramétrer un ensemble d'annonces qu'il insérera sur son blog en y intégrant une petite balise de code. Une fois l'encart publicitaire ainsi positionné, les annonces seront automatiquement adaptées au contenu du blog. Chaque clic effectué par un visiteur sur l'une des bannières publicitaires du blog donne lieu ensuite à une rétribution.
Les plates-formes de liens sponsorisés
Google Adsense figure au premier rang des régies de liens sponsorisés à destination des petits éditeurs de sites. Le programme a fait ses preuves puisque sur les 2,5 milliards de chiffre d'affaires réalisés par Google au deuxième trimestre 2006, un milliard provient directement de son programme de liens sponsorisés. En marge de Google, d'autres régies alternatives proposent des services équivalents. C'est notamment le cas de Oxado qui sous-traite les liens sponsorisés de régies plus importantes telles que Yahoo Search Marketing ou Miva.
Les revenus
Bien que séduisants, les liens sponsorisés ne permettent pas, pour le moment, de générer des revenus conséquents en France. Charles Nouÿrit déclare ainsi avoir récolté environ 100 euros par mois en liens Google Adsense sur son blog "iPod Nano Blog", pour un trafic mensuel de 120.000 visiteurs uniques. Pour Nicolas Chaunu, auteur du blog "eMob" dédié au e-learning et fréquenté lui aussi par 120.000 visiteurs uniques mensuels, les revenus se limitent à 50 euros par mois. Enfin, avec ses 25.000 visiteurs uniques mensuels, Philippe Lagane et son blog "Accessoweb", spécialisé sur l'actualité du Web 2.0, n'a pour l'instant empoché que 117 euros en 5 mois. Ces chiffres, issus de données déclaratives, sont cependant à prendre avec des pincettes puisque les méthodes de comptabilisation des visiteurs peuvent varier d'un outil statistique à un autre. En moyenne, le bloggeur français peut espérer gagner un euro pour mille pages vues.
Les revenus des bloggeurs francophones ne sont donc pas pour le moment à la hauteur de ceux de nos voisins anglais ou de ceux des bloggeurs américains. Emily Turrettini, qui anime 3 blogs anglophones, dédiés au marché de la téléphonie mobile et regroupés sous un portail unique Textually.org, affiche par exemple des gains de l'ordre de 3.500 dollars par mois (2.700 euros) uniquement grâce au programme Google Adsense pour un trafic mensuel de plus de 500.000 visiteurs. L'anglophonie à ses vertus : plus de lecteurs potentiels ainsi que des annonceurs prêts à payer plus cher pour chaque clic. "Le marché anglais est plus rémunérateur" confirme d'ailleurs Jacques Caron, PDG de Oxado
Les meilleures pratiques
Les revenus des liens sponsorisés peuvent cependant être nettement améliorés en observant les meilleures pratiques en vigueur sur les blogs les plus rémunérateurs :
Opter si possible pour un sujet de niche, c'est-à-dire à la fois précis et riche en actualité et lié à une thématique commerciale particulière. "Les blogs sur les sujets commerciaux sont plus propices que ceux en rapport avec la politique ou l'art par exemple", explique Jacques Caron. Un blog thématique fidélisera un public de spécialistes plus enclin à cliquer sur des annonces en rapport avec leur domaine d'activité. Certaines thématiques sont en outre plus rémunératrices. "Ce qui paye le mieux ce sont les annonces pour du crédit, de l'assurance ou des placements", explique Jacques Caron. Pour les blogs anglophones, les thématiques pharmaceutiques ou encore les paris en ligne comptent parmi les plus intéressantes.
Proposer un rédactionnel de qualité et régulier. Pour fidéliser son lectorat, Emily Turretini publie ainsi une moyenne de 10 articles par jour. "Le bloggeur doit être passionné et exhaustif", précise-t-elle. Les moteurs de recherche tiennent d'ailleurs compte de la fréquence de mise à jour d'un site pour calculer son positionnement.
Miser sur la longévité. En effet, le temps est aussi l'ami du bloggeur en mal de rémunération. Plus les archives d'un blog sont importantes, plus sa surface d'exposition aux moteurs de recherche est importante. Au final, un article ayant été visité 10 fois au moment de sa publication sera lu 90 fois dans l'année grâce au travail de référencement des moteurs de recherche. L'iPod Nano Blog propose ainsi 2.000 articles et Textually.org bénéficie d'un historique de 12.000 billets.
Faire connaître son blog. Un blog de qualité sera d'autant plus lu que ses rédacteurs publieront en commentaire sur des blogs tiers dont la thématique est proche. Une politique de trackback thématique et à bon escient participera également de sa popularité.
Optimiser le positionnement des publicités. Les liens sponsorisés sont plus efficaces lorsqu'ils sont positionnés sur les zones chaudes du blog, c'est-à-dire les zones les plus lues. Les zones situées sous le titre ainsi qu'en haut de la colonne de gauche sont ainsi des espaces publicitaires à privilégier.
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