Les sites de jeux d'argent ont mangé leur pain blanc
aux Etats-Unis. Le
Unlawful Internet Gambling Enforcement Act, adopté par
les Etats-Unis en octobre 2006, a considérablement durci les règles
applicables, et rendu de fait les sites de jeux d'argent illégaux, y compris
les sites de poker, puisqu'il bloque les flux financiers entre les banques et
les sites de jeux d'argent. Mais il n'interdit pas de jouer au poker en ligne.
Fondé en 2005 par Jason Kellerman, l'ancien CEO de LookSmart,
Betzip
s'est ainsi autoproclamé le seul site légal de poker en ligne à
enjeu financier : pour un abonnement de 19,99 dollars par mois, Betzip propose
à ses membres de participer à des tournois de poker ; le gagnant
remporte une somme d'argent, mais les perdants ne perdent rien. Son activité
ne rentrerait donc pas dans le domaine du
gambling. 100.000 dollars sont
offerts aux gains chaque mois.
Une inscription gratuite existe également,
mais elle ne donne accès qu'aux tables sans enjeu et aux tournois permettant
de se qualifier pour les tournois à 10.000 dollars (à condition
d'arriver dans les 20 premiers). Les membres payant accèdent aux tournois
à enjeux (10.000 dollars et plus) s'ils ont gagné assez de points
dans les tournois d'entraînement. Un système de notation permet aux
joueurs de se mesurer à d'autres joueurs de même niveau.
Betzip
a bouclé un tour de table en février auprès de fonds d'investissements
et d'investisseurs privés, parmi lesquels le CEO de Wikia, à l'origine
de Wikipedia.
A l'heure où les grands sites de jeux d'argent mettent
fin à leurs activités aux Etats-Unis, Betzip compte se diversifier
dans d'autres jeux en ligne multijoueurs.
