Sonopia
a lancé en avril, en partenariat avec l'opérateur mobile Verizon
Wireless, une offre permettant de créer un opérateur mobile virtuel (MVNO)
et les services mobiles associés à sa propre marque. La start-up,
fondée par Juha Christensen, le fondateur de Symbian, a bouclé un
premier tour de table en novembre 2005, et un second en février 2006 auprès
des fonds ComVentures (Uunet, Pixo...) et Sevin Rosen (Compaq, Lotus, Electronic
Arts...), qui ont apporté 9 millions dollars.
Sonopia rentabilise
ses services en percevant entre 3 et 8 % des revenus générés
par les communications, les ventes de téléphones mobiles et les
abonnements aux services mobiles souscrits par les clients du MVNO. Ce dernier,
pour faire sa promotion, dispose d'un site Web 2.0 co-brandé. Un des premiers
clients de Sonopia est la National Wildlife Fund : le reversement des bénéfices
à une oeuvre caritative est en effet un bon argument pour recruter de nouveaux
abonnés, insatisfaits de leur opérateur habituel. Les clients de
Sonopia peuvent aussi se différencier des opérateurs classiques
avec des offres de services mobiles de niche (actualités spécifiques,
téléchargement de musique...).
