Kingoloto met la main sur la marque Bananalotto

Kingoloto fait parler de lui depuis quelques mois dans le secteur de la loterie en ligne. Après s'être lancée dans cinq pays européens et levé 3,8 millions d'euros en mai 2007 (lire Kingoloto développe ses jeux de loteries à l'international, du 22/05/07), la société rachète Bananalotto, autre site de loterie et ancienne gloire de l'ère de la bulle Internet. Le montant de la transaction - en numéraire - serait proche du million d'euros.

"Quand nous sommes arrivés en 2000, Bananalotto était leader du secteur, l'un des fleurons de l'Internet français", se souvient Eric Bennephtali, fondateur de Mediastay-Kingoloto. Fondé quelques mois avant son concurrent, Bananalotto réussit à lever au total l'équivalent de 20 millions d'euros. Puis le site changea de main début 2003, vendu à la société Beweb (lire Bananalotto.fr repris par Beweb, du 08/01/03). Celle-ci compte aujourd'hui cinq salariés, contre 40 pour Mediastay.

Une troisième vie commence donc pour la loterie en ligne, dont les anciens actionnaires voulaient sortir depuis un an. "Nous avons surtout racheté une marque bien connue, mais sous-exploitée depuis deux ans", explique Eric Bennephtali. Bananalotto compte toujours 1,2 million de membres inscrits en France (800.000 au Royaume-Uni), mais très peu sont encore actifs puisque le site aurait seulement 5 à 10.000 joueurs par jour, contre 246.000 pour son acquéreur.

Cette vieille base peu active ne devrait pas générer de revenus importants dans l'immédiat, puisque le modèle économique de Kingoloto est à 80 % la performance, ce qui nécessite des membres actifs. Le site se rémunère en générant du "lead", qui peut prendre la forme d'un clic pour les sites médias, de ventes réalisées sur un site e-commerce ou d'une autre action. Seuls 20 % des revenus de Kingoloto proviennent de la vente de profils pour l'e-mailing.

Mais Kingoloto pense avoir les moyens de ranimer son ancien concurrent assoupi. D'abord, il y aurait seulement 26 % de doublons (des membres inscrits sur les deux sites), en raison de canaux de recrutement différents : fort de ses levées de fonds, Bananalotto pouvait faire campagne sur les gros portails, quand Kingoloto devait se contenter de "sites de deuxième division". Ensuite, la société mise sur son adserver propriétaire et sur le dynamisme de sa régie interne pour convaincre les annonceurs (80 % sont "en direct").

Cette acquisition permet aussi à Kingoloto de renforcer sa présence au Royaume-Uni, où il compte 800.000 membres et Bananalotto 300.000. La nouvelle marque sera lancée dans les autres pays où la société opère déjà (depuis la France mais avec des équipes locales). Kingoloto, qui devrait réaliser en 2007 plus de 10 millions de chiffre d'affaires, veut aller plus loin en 2008 en ouvrant des sites suédois, danois, autrichien, polonais et portugais.