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Marcos Galperin © DR
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En
Amérique du Sud, le champion sud-américain des enchères s'appelle MercadoLibre
("le marché libre"). Cinquième site le plus fréquenté du continent, il y rassemble
un internaute sur cinq, parmi les 104 millions d'habitants connectés au Web dans
cette région du globe. Depuis son introduction en bourse en août dernier, le
prix de l'action MercadoLibre s'est envolé de 148%, valorisant l'entreprise à
près de deux milliards de dollars.
C'est en 1999, que Marcos Galperin, alors âgé de 26 ans a eu l'idée de créer
un site de e-commerce pour l'amérique latine. Depuis un an déjà,
cet étudiant de l'Université de Stanford lorgne avec envie le succès d'eBay.
Galperin veut se lancer en Amérique latine, qui connaît alors une forte augmentation
du nombre d'internautes. Le continent compte par ailleurs dans tous les pays qui
le composent, un grand nombre de villages isolés des grands centres commerciaux.
Marcos Galperin y voit donc une opportunité pour lancer un site permettant
d'acheter à distance.
Décidé à monter son projet, Marcos Galperin se débrouille pour obtenir un
entretien avec John Muse, un des fondateurs du fonds d'investissement américain
HM Capital Partners. Pour cela, il se propose de le raccompagner à l'aéroport,
à l'issue d'une rencontre entre l'investisseur et les étudiants de Stanford. Sur
la route, Marcos Galperin fera plusieurs détours afin de prolonger l'entretien
et convaincre son interlocuteur, qui accepte finalement de financer le projet.
