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Une des applications de NetSuite © NetSuite
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Son ancien patron, le directeur général d'Oracle Larry Ellison lui fournit
l'idée qui guidera son activité. Au cours d'une conversation téléphonique, LarryEllison
lui suggère d'adopter une nouvelle approche pour développer sa suite logicielle :
l'application Web, plus connue aujourd'hui sous le terme de "software as a
service" (SAAS). Ce type d'applications permet aux clients d'avoir recours
à des outils puissants, sans avoir pour autant à les installer au préalable.
A la fin de 1998, Evan Goldberg fonde NetLedger (l'ancien nom de NetSuite)
avec l'appui financier d'Ellison. La start-up s'installe à San Francisco. Il ne
faut que quelques mois à l'équipe recrutée par Evan Goldberg parmi des anciens
salariés d'Oracle pour développer la première application de NetLedger. Son
modèle économique repose sur le principe de l'abonnement. Chaque société cliente
débourse près de 5 dollars par mois pour utiliser le logiciel de gestion.
L'idée de viser les petites et moyennes entreprises s'avère payante. Le
marché des logiciels de gestion pour les grosses entreprises est dominé par des
sociétés comme SAP et Oracle, alors qu'en comparaison, les mêmes services adaptés
aux budgets plus restreints sont moins développés. Le prix de l'abonnement
volontairement bas permet à la start-up de se constituer rapidement un portefeuille
de clients.
En échange d'un tarif aussi raisonnable, NetLegder s'autorise la collecte
de contacts dans les bases de ses propres clients. Lorsqu'une société utilise
un des outils de la start-up pour y intégrer des comptes clients, NetLegder récupère
les coordonnées de ces clients et les démarche ensuite par des campagnes d'e-mailing
classiques.
