2008 : Free s'offre Alice

2008 marque une première pour Free. Le fournisseur d'accès rejoint la course à la consolidation en rachetant pour la première fois un concurrent d'envergure : Alice. La société s'était déjà intéressée à AOL ou Club-Internet, sans emporter le morceau. Elle avait également racheté le petit opérateur parisien CitéFibre en 2006. Mais le rachat d'un FAI comme Alice marque une étape importante pour Free, qui reprend alors la place de premier FAI alternatif. Neuf - devenu SFR - avait pris ce titre en s'offrant AOL puis Club-Internet.

Iliad a dépensé autour de 800 millions d'euros pour Alice, soit davantage que Neuf-Cegetel pour AOL et Club-Internet réunis (753 millions). Il faut dire qu'Alice constituait la dernière cible dans un marché en fin de consolidation. Iliad met ainsi la main sur 951 000 abonnés ADSL.

 Lire le dossier : Free rachète Alice pour 800 millions d'euros, du 10/06/09)