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Les importations chinoises ont vite remplacé les produits
européens. Photo © Favex
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Alors que le secteur décline, seuls les barbecues au gaz lui ayant offert une
bouffée d'oxygène, les fabricants voient le boom des parasols chauffants comme
du pain béni. Campingaz, le leader autoproclamé des fabricants de parasols
chauffants ne s'est lancé qu'en 2002, avec une stratégie claire : ne viser que
le marché des particuliers. La marque (103 millions d'euros de chiffre d'affaires
en 2006), fabrique en Italie. "Ca n'a pas marché tout de suite, au départ on ne
produisait que des petits volumes," raconte Edouard Delalande, le directeur marketing
de Campingaz. Mais nous sentions bien que le marché était porteur. Aujourd'hui
nous sommes présents dans de nombreux réseaux de distribution, des grandes surfaces
de bricolage aux alimentaires et de jardinerie. Aujourd'hui, c'est un vrai
relais de croissance dans notre univers." La production annuelle, principalement
des parasols de milieu de gamme, augmente de 15% par an. Et déjà Campinggaz
anticipe la loi sur l'interdiction de fumer. "On prépare une hausse de la production,
car c'est certain cette mesure va avoir un effet d'accélérateur," se réjouit Edouard
Delalande.
Palmyra, seul fabricant français
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Palmyra reste le seul fabricant
français. Photo © Palmyra
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Il n'existe qu'un seul fabricant français. Palmyra. Du haut de ses 500.000
euros de chiffre d'affaires, il ne pèse pas grand-chose à côté des poids lourds
du secteur mais tire son épingle du jeu après un passage à vide ces dernières
années due à la concurrence des importations chinoises. Créée il y a douze
ans par Christophe Leblanc, sa société de trois salariés fabrique
3.000 parasols par an. "Notre production augmente de 10% par an," confie son
fondateur. Capable au départ de rivaliser avec le prix des importations américaines,
Palmyra, installé au Bourget en région parisienne, justifie désormais ses tarifs
avec son service après-vente, très apprécié des professionnels. Pour élargir
sa clientèle, elle vend aux particuliers depuis quatre ans. Pas de publicité,
ni d'accords avec des réseaux de distribution pour ses produits vendus entre 400
et 1.000 euros. "Les gens relèvent nos coordonnées sur les parasols et nous
appellent," explique Christophe Leblanc dont la clientèle professionnelle représente
encore 70% de son activité.
Mais pour accompagner l'engouement des consommateurs pour ce produit d'inspiration
professionnelle, les prix devraient baisser. Favex, une société franco-italienne
déjà présente sur le marché du barbecue s'est engouffrée dans la brèche il y a
trois ans. Car aujourd'hui, près de la moitié des parasols chauffants vendus en
France sont fabriqués en Asie, principalement en Chine. Favex en a importé
8.000 cette année selon son directeur commercial, Patrick Martin, contre 4.000
en 2006. "En 2004, cette activité représentait 1% de notre chiffre d'affaires,
confie-t-il. L'année dernière 5%, et nous visons les 10% d'ici 2010." Cette
société qui propose des tarifs défiant toute concurrence (à partir de 150
euros le parasol chauffant), a déjà conquis Castorama et Truffaut, mais aussi
Primagaz et Totalgaz. Favex s'approvisionne auprès de deux fabricants chinois
qui adaptent leur production à ses exigences.
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