Stockton, une ville fantôme au 21e siècle

A quoi ressemblerait une ville où au moins 1 maison sur 30 serait à l'abandon ? Réponse : à Stockton, Californie, détentrice du triste record américain de la plus forte proportion de maisons saisies. Au troisième trimestre 2007, le nombre de propriétés nouvellement saisies s'est élevé à 4.409, selon Realtytrac, en hausse de 32% par rapport au trimestre précédent et de 465,3% sur un an. Depuis le début de l'année, ce sont plus de 12.000 foyers qui ont été la cible d'expulsions. Un fardeau bien lourd à porter pour cette ville de 300.000 habitants, située en plein cœur de la Californie.

Dans le seul quartier de Weston Ranch, une modeste zone pavillonnaire au sud ouest de la ville, plus de 70 maisons sont à vendre. Certaines aux enchères, avec des prix démarrant parfois à 50.000 dollars. Nombre d'entre elles sont purement à l'abandon. Selon des témoins cités par l'Agence France Presse, certaines familles ont quitté les lieux dès l'arrivée du shérif, laissant sur la table les restes de leur repas en cours.