Si l'on a beaucoup parlé du prix de la baguette, on a moins fait attention aux pâtes, fabriquées à partir de blé dur, une variété spéciale. "Sur une récolte mondiale de blé de 600 millions de tonnes, seules 33 sont du blé dur" explique Christine Petit, secrétaire générale du Sifpaf (Syndicat des Industriels Fabricants de Pâtes Alimentaires de France).

Des stocks très bas, une mauvaise récolte, un contexte d'inquiétude générale, et les cours s'envolent. De 158 euros en janvier 2006, la tonne de blé est passée à 470 euros en octobre 2007.

La matière première intervient à hauteur d'environ 50% sur le prix des pâtes, selon Christine Petit. L'impact est donc plus important pour les marques "premiers prix", à moins forte valeur ajoutée que les marques nationales.

Ainsi, le prix du paquet de spaghettis a augmenté de 23% en un an en premier prix, contre une hausse modeste de 2,4% pour l'ensemble du marché. Mais Panzani et Barilla ont d'ores et déjà annoncé des hausses de tarif de l'ordre de 20% pour la fin de l'année.