Le charbon, dont l'exploitation a été progressivement abandonnée, est encore très présent dans le monde. Photo © Getty Images

GreatPoint a beau s'afficher entreprise de haute technologie, elle fait du neuf avec du vieux. Cette start-up américaine, installée dans le Massachussets, propose de convertir le charbon en gaz. Cela grâce à une technique très peu polluante, la gazéification catalytique, existante depuis des années mais jamais vraiment exploitée puisqu'il a longtemps suffit de se servir en gaz naturel ou en pétrole pour avoir de l'énergie à bon compte. Une situation évidemment complètement différente avec l'envolée des prix des deux matières premières, qui ont fait les beaux jours du 20e siècle. Au 21e, c'est le concept de GreatPoint qui cumule les avantages : une énergie propre, qui peut s'appuyer sur les réseaux pipeline existants (contrairement à l'hydrogène), et surtout pour un coût de revient modeste. Le commercialisation de son produit ne devrait cependant pas intervenir avant 2010, le temps notamment de construire les unités de production. La société a reçu 100 millions de dollars de la part d'un groupe d'investisseurs.

GreatPoint (américain)

- Activité : production de gaz

- Créé en 2004