La communauté expatriée de Shanghai s'élève à environ 100.000 personnes dont près de 40.000 Japonais, suivi par les Américains, Allemands, Anglais, Coréens, Singapouriens et Malaisiens. La communauté française représente environ 6.000 personnes et chaque mois, elle augmente d'une centaine de personnes.

Ici, la rue commerçante principale, perpendiculaire au Bund et très animée. Pendant la République Populaire de Chine, la ville était considérée comme un foyer de bourgeoisie et de dépravation.