Chimiste français d'origine alsacienne, Eugène Schueller a 26 ans, en 1907, lorsqu'il élabore la première teinture capillaire de synthèse à la demande d'un coiffeur barbier. Il baptise la formule L'Auréale, nom inspiré d'une coiffure de l'époque arborée par les femmes : l'auréole.

En 1909, Eugène crée la "Société française des teintures inoffensives pour cheveux" et apporte une modification à l'orthographe du nom de sa formule : L'Auréale devient L'Oréal... qui sera adopté, par la suite, comme appellation de l'entreprise toute entière.