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Craig Newmark
Fondateur
Craigslist |
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Craig Newmark
"Le Web 2.0 est un concept marketing creux"
Chaque jour pendant une semaine, le Journal du Net interroge un pionnier américain du Web 2.0. Aujourd'hui, le fondateur de Craigslist revient sur l'aventure du site d'annonces, ancêtre malgré lui du Web 2.0.
(19/10/2006) |
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JDN.
Comment avez-vous eu l'idée de créer Craigslist ?
Craig Newmark. Je m'occupais d'une mailing list
qui parlait des technologies de l'information mais aussi
d'évènements culturels à San Francisco.
Très vite, les membres de la liste se sont mis
à proposer des choses à vendre, à
demander des offres d'appartements à louer, d'emplois.
J'ai alors réalisé que je pourrais facilement
écrire un code qui transformerait les e-mails en
pages Web, et permettre ainsi de la publication Web instantanée.
C'est devenu Craigslist.org, nom suggéré
par des amis.
Aujourd'hui, comment présenter
Craigslist ?
Il s'agit d'un service localisé de petites annonces.
Nous avons commencé en 1995 dans la région
de San Francisco, mais aujourd'hui nous sommes présents
dans plus de 300 villes, dans plus de 50 pays. Nous avons
5 milliards de pages vues chaque mois, soit le 7ème
site en anglais.
Longtemps gratuit,
Craigslist est aujourd'hui en partie payant. Quel est
votre modèle économique ?
Depuis deux ans, nous faisons payer la publication d'offres
d'emplois à San Francisco, Los Angeles et New York.
Cette année, nous faisons payer également
les offres de location immobilière à New
York.
Les entrepreneurs essaient
généralement d'augmenter les revenus de
leur entreprise. Pas vous ?
Je ne me considère pas comme un entrepreneur. Craigslist
est un site qui essaie d'apporter un service aux gens,
pas de gagner de l'argent. Si nous ne sommes plus une
organisation à but non lucratif depuis 1999, c'est
pour financer le fonctionnement de Craigslist, qui emploie
24 personnes.
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 eBay
partage nos valeurs de confiance et d'écoute
des utilisateurs." |
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Mais vous avez reçu
une grosse somme d'argent de eBay, qui possède
désormais 25 % de Craigslist ?
Un ancien actionnaire a vendu ses parts à eBay
en août 2004. Même si ce n'était pas
mon idée, j'ai accepté l'arrivée
de cette société avec plaisir car je considère
qu'elle partage nos valeurs de confiance, d'écoute
des utilisateurs, et essaie comme nous d'humaniser l'Internet.
Seriez-vous prêt à
vendre votre propre participation dans Craigslist ?
Non. Je n'ai pas besoin d'argent. Je vis confortablement
et quand je vois certains milliardaires que je connais,
ils ne sont pas plus heureux que moi, et ont besoin de
gardes du corps !
Votre site fonctionne sur les
principes du Web collaboratif. Que pensez-vous de ce "Web
2.0", dont vous êtes un précurseur ?
Pas grand chose. Pour moi il s'agit surtout d'un concept
marketing creux. On parle de "2.0" mais à
mon avis nous en sommes en fait encore au Web 0.1.
Ceci dit, tous les sites qui aident les gens vont dans
le bon sens.
Craigslist a été
attaqué pour favoriser la prostitution. Des arrestations
ont même eu lieu. Ce genre de problèmes menace-t-il
des sites comme le vôtre ?
Je ne sais pas. Le principe de base de Craigslist est
l'ouverture. Le site fonctionne démocratiquement.
Or il est vrai que "la démocratie est le pire
des systèmes, à l'exclusion de tous les
autres !" Dans le cas des affaires de prostitution,
nous avons travaillé avec la police et les fournisseurs
d'accès à Internet. Mais nous croyons surtout
en la réaction de la communauté d'utilisateurs,
en encourageant le signalement de tout abus.
On entend souvent que vous
allez investir dans des médias participatifs. Qu'en
est-il ?
En 2001, nous avons créé la Craigslist Foundation,
une organisation à but non lucratif qui soutien
le développement d'autres organisations à
but non lucratif. J'aide, à travers cette fondation
ou personnellement, plusieurs projets de façon
très modeste. Mais je n'investis pas dans ces projets.
Il y a notamment Congresspedia.org, une encyclopédie
ouverte permettant aux citoyens d'écrire et de
mettre à jour des articles sur les membres du Congrès
américain. Je soutiens aussi des projets comme
Center for Citizen Media, Daylife, ou New Assignment.Net,
un site qui promeut notamment la collaboration ouverte
entre journalistes, rédacteurs en chef et lecteurs.
Seriez-vous prêt à
quitter Craigslist pour d'autres projets ?
Je n'ai pas l'intention de quitter Craigslist, où
je travaille à temps plein en m'occupant du service
client. |
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Propos recueillis par Baptiste RUBAT du MERAC, JDN |
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Dossier 
