Le marchand le plus branché -et un des mieux dotés- de la net-économie a connu un départ techniquement laborieux. Les licenciements annoncés début février n'ont rien arrangé à l'image de Boo. Ernst Malmsten garde pourtant le cap et, d'après lui, la confiance de ses investisseurs.

Propos recueillis par Philippe Guerrier le 11 février 2000 .

JDNet: Comment qualifieriez-vous le lancement de Boo.com ?
Ernst Malmsten : Le lancement du site a eu lieu il y a 90 jours. Nous avons connu quelques difficultés concernant au départ: des problèmes d'accessibilité, de téléchargement des pages web et de navigation sur le site. Nous nous efforçons d'améliorer ces différents aspects. Ce sont surtout des problèmes à régler sur la
plate-forme et le back-office, notamment avec les différentes versions linguistiques.

Boo.com présente combien de produits et combien de marques ?
4.000 produits sont disponibles en provenance de 25 marques. En mars, nous en incluerons 25 autres.

Est-il possible de connaître les premiers résultats de Boo.com?
Nous communiquerons sur ce sujet officiellement pour les milieux financiers. Nous donnerons tous les éléments concernant les ventes mais nous préférons pour l'instant rester discret vis-à-vis de nos concurrents.

Considérez-vous la France comme un marché à fort potentiel ?
Clairement oui. Nous pensons que la France va connaître un essor rapide en matière d'Internet et de
e-commerce. Bien que la croissance soit en dessous-de celle observée au Royaume-Uni et en Allemagne.

Quelle part représentent les clients français par rapport à votre clientèle globale ?
La plus grande proportion vient des Etats-Unis, Royaume-Uni, Allemagne, Scandinavie. La France vient après.

C'est facile de convaincre les marques de placer leurs produits sur Boo.com ?
Il est très difficile de convaincre les fournisseurs, surtout les plus réputés. Ils peuvent montrer des réticences car le marché de l'habillement est complexe et il faut prendre en compte les règlementations des différents pays. Par exemple, les marques vendent d'habitude leurs produits à des prix différents dans les pays que couvre Boo.com.

Pourquoi Boo.com a-t-il dû procéder à des licenciements?
Nous avons licencié 80 personnes, dont 40 de la partie magazine du site. Les clients veulent davantage de services commerciaux: conseils pour les achats, service après-vente, support technique, échanges par mail. Nous devons nous adapter à la réalité. Ca ne change pas notre business plan.

Sentez-vous des pressions de la part de vos investisseurs?
Nous avons leur soutien. Nous sommes une société unique en son genre.

On évoque dans la presse une levée de fonds de 100 millions de dollars pour le début. Avez-vous l'intention de lancer un deuxième tour de table rapidement?
Je ne peux pas confirmer le chiffre mais c'est vrai que c'est élevé. Nous sommes particulièrement bien soutenus au niveau financier pour le moment. Nous avons effectué notre premier tour de table en décembre dernier. Nous n'avons pas l'intention de lever d'autres fonds dans un futur proche.

Avez-vous l'intention d'élargir votre gamme de produits et services sur Boo.com ?
Tout doit être fait pour consolider notre "business". Nous voulons proposer des produits du type téléphonie mobile, ordinateurs, poste de télévision. En ce qui concerne l'habillement, nous voulons nous concentrer sur la tendance "streetwear".

Allez-vous l'intention d'initier des accords commerciaux avec d'autres sites ?
Oui, notamment avec de grands portails dans les différents pays. C'est en cours de négociation.

Avez-vous envisagé la posssibilité que Boo.com deviennent une chaîne de magasins physiques ?
C'est tout à fait plausible. C'est d'ailleurs écrit dans notre business plan.

Pouvez-vous me citer un autre exemple de projets Internet qui vous plaît ?
Une enseigne comme Gap est pour moi une véritable réussite. Elle dispose d'un bon site.

Ernst Malmsten, 29 ans, a débuté sa carrière comme critique littéraire dans un grand quotidien suédois de 1991 à 1994. Il organise avec Kajsa Leander, co-fondatrice de Boo.com et ancienne mannequin pour l'agence Elite, le Festival de poésie nordique aux Etats-Unis, en partenariat avec les gouvernements suédios et américain. Les deux entrepreneurs fondent en 1994 une maison d'édition baptisée LeanderMalmsten. En 1997, ils fondent une librairie en ligne : Bokus.com. Avec la création de Boo.com en novembre 99, Ernst Malmsten est responsable de la stratégie globale et de la gestion courante de la société. Kajsa Leander est responsable du développement de la société et de l'image de la marque.

Présentation de Boo.com :