Objectif Lean, le livre de management 2004

La management consultancies Association a élu Objectif Lean comme le meilleur livre pro de l'année. Un ouvrage issu de la réflexion des équipes de McKinsey. Rencontre avec l'un des auteurs.

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Objectif Lean est publié en français aux Editions d'Organisation (267 pages, 35 euros) Consulter les librairies

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C'est une grande première pour la management consultancies Association (MCA). Cette structure britannique, qui fédère 60 % des acteurs du marché local du conseil, a décerné pour la première fois cette année le MCA Management Writing Award, le prix du meilleur ouvrage de management. Le jury, composé de professionnels du conseil et de la finance, a récompensé Objectif Lean, un ouvrage écrit par un trio issu de McKinsey : John Drew, Blair McCallum et Stefan Roggenhofer (lire son interview).

Sur le plan théorique, le lean, ou production au plus juste, est l'une des stratégies qui caractérisent la percée de certains grandes entreprises au niveau mondial, l'exemple phare en étant le groupe Toyota. Le lean, que l'on associe trop vite à une simple culture industrielle, ne couvre pas uniquement des process ou des outils, comme l'explique les auteurs du livre. La composante humaine est dans ce type de chantier un gage de réussite fondamental. Bref, le stratégie lean n'est pas qu'une simple affaire de gestion de production en juste-à-temps, mais bien une démarche globale et implicante, voire une véritable philosophie.

Définition du lean

"Ensemble intégré de principes, de pratiques, d'outils et de techniques conçus pour éradiquer les causes de mauvaises performance opérationnelle, le lean est une démarche systématique qui tend à éliminer toutes les sources d'inefficacité des chaînes de valeur et à combler l'écart entre la performance réelle et les exigences des clients et des actionnaires. L'objectif du lean est d'optimiser la qualité, les coûts et les délais de livraison, tout en améliorant la sécurité du personnel. Pour atteindre un tel objectif , il convient d'agir sur les trois sources d'inefficacité de tout système opérationnel : les gaspillages, la variabilité et les manque de flexibilité."
Extrait d'Objectif Lean

Car au-delà du projet d'entreprise, c'est sa pérennité même qui est mise à l'épreuve dans l'approche lean. Et pour les auteurs, les trois piliers incontournables d'une amélioration opérationnelle pérenne, qui sont le système opérationnel, le système de management, et la culture d'entreprise, passent tout d'abord par une amélioration significative de la performance, suivie d'une consolidation dans le temps.

Pour John Drew, Blair McCallum et Stefan Roggenhofer, un projet lean reste avant tout un processus de changement qui nécessite un accompagnement poussé. Les auteurs soulignent ainsi que le principal problème rencontré dans ce type de projet tient au fait qu'une solution développée avec succès dans une usine pilote est souvent déclinée ailleurs sans prendre en compte les variations sur le plan humain. Or dans une entreprise, les collaborateurs ont besoin de parcourir et d'accompagner le processus de A à Z, de s'en imprégner dans le temps. Il faut donc éviter à tout prix les "copier-coller", à l'origine d'un rejet quasi systématique.

Pour conforter cette analyse, Objectif lean s'appuie sur l'exemple de Toyota. L'ouvrage démontre que chaque projet lean doit être taillé sur mesure, ce qui est applicable dans un secteur d'activité donné ne l'étant pas dans un autre. Certes le principe reste le même, mais la traduction est différente selon les produits ou les métiers. Et si le modèle de Toyota ne s'est pas propagé plus rapidement et largement depuis un demi siècle, c'est sans nul doute parce que les ingénieurs qui ont eu l'occasion de visiter l'entreprise et ses usines n'ont pas pu déceler les aspects comportementaux et managériaux liés à l'approche lean. Des aspects qui, comme le note l'ouvrage, ne sont pas aussi visibles que les outils ou les technologies utilisés.

Rencontre avec Stefan Roggenhoffer

Stefan Roggenhofer, 39 ans, co-auteur d'Objectif Lean, est directeur-associé de McKinsey. Il est également membre actif du pôle de compétences stratégie et efficacité opérationnelle du cabinet en Europe et l'un des chefs de file du pôle production pour l'Amérique du Nord et l'Europe. Avant d¹entrer chez McKinsey, il travaillait pour Prodel, fabricant français de chaînes de montages.

Dans quel contexte s'inscrit Objectif Lean ?
En 1996 et 1997, le pôle opérationnel de McKinsey, qui représente 30 % de nos activités, a commencé à recruter des personnes qui avaient une expertise opérationnelle forte : des anciens directeurs d'usine, par exemple, ayant une expérience terrain de dix à quinze ans. Le but était de mettre à profit leurs expériences pour aider nos clients à mettre en place une gestion de production au plus juste dans leur entreprise, à l'image de Toyota. L'aspect technique prédominait alors. Tant que McKinsey accompagnait l'entreprise, les améliorations étaient au rendez-vous. Mais douze mois plus tard la pérennité déclinait. Au vu de ces résultats, nous avons commencé à travailler sur les systèmes de management dans les projets de transformation, ainsi que sur les comportements et les attitudes. Cela nous a pris quelques années pour mettre en place ce travail, dont les enseignements ont suscité la rédaction d'Objectif Lean. Nous souhaitions pouvoir les partager avec les managers du terrain. Ce livre sert aussi de support de formation pour nos clients.

Comment expliquez-vous le succès remporté par votre livre auprès du jury du MCA ?
Je vois deux raisons principales qui tiennent à la forme et au contenu du livre. Tout d'abord, parmi les nombreux ouvrages sur la gestion de production, rares sont ceux qui abordent les questions comportementales et managériales essentielles à la réussite de tout projet de transformation. Or parmi les auteurs, nous avons des compétences complémentaires, à la fois techniques et comportementalistes. Deuxième point positif du livre : la clarté de la rédaction, très facile et attractive surtout pour des managers qui ont peu de temps et passent leurs journées dans ce genre de thématique. Une dernière explication sans doute : Objectif Lean propose deux parties indépendantes, une théorique et un cas pratique, le lecteur peut donc choisir le mode d¹entrée qui lui convient le mieux.

Le livre fait le parallèle entre une démarche d'amélioration de la performance et le voyage...
Effectivement. Ce livre est tout d'abord un voyage différent pour chaque entreprise qui souhaite mettre en place un processus lean. C'est un travail à long terme dont le cheminement n'est pas écrit d'avance. Une transformation lean peut nécessiter deux à trois ans dans certains cas, surtout si l'entreprise a un historique important. Mais l'enjeu est crucial, surtout dans la conjoncture actuelle : les entreprises peuvent éviter la délocalisation et surmonter les pressions à court terme du marché. Pour les trois auteurs, Objectif Lean a aussi été une sorte de voyage : nous avons mis deux ans à mener ce livre à bon port.

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