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Richard Branson © Virgin Mobile
Canada
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» Richard
Branson
» Nationalité
: Britannique
» Entreprise
: Virgin
»
Date de création : 1970
» CA
en 2006 : environ 15 milliards d'euros
Le père de Virgin, aventurier dans l'âme, n'a que 16 ans lorsqu'il
lance le Student Magazine. Un an plus tard, il met sur pied un organisme
pour guider les étudiants en leur offrant des conseils gratuits sur leur relation
amoureuse, un sujet sur lequel il s'exprime sans tabou encore aujourd'hui. En
1970, à peine âgé de 20 ans, il fonde une entreprise spécialisée
dans la vente de disques par correspondance : Virgin. L'entrepreneur britannique
ouvre peu après une enseigne de vente de disques à Londres. Deux ans plus tard,
il se lance dans la production et le label Virgin Records enregistre son premier
titre, "Tubalar Bells" interprété par Mike Oldfield.
Des artistes tels que les Rolling Stones, Janet Jackson ou Phil Collins signent
ensuite pour cette maison de disques, devenue l'une des plus importantes du monde
de la musique. En 1992 pourtant, Richard Branson vend Virgin Records au groupe
EMI afin de se consacrer à la création de nouvelles entreprises. Il demeure
le président du groupe Virgin, dont les nombreuses sphères d'activités comprennent
maintenant les magasins de musique, les avions, les trains, la téléphonie mobile,
les boissons gazeuses et récemment le tourisme spatial.
En perpétuelle quête d'action, Richard Branson se lance dans
nombre d'aventures et établit plusieurs records mondiaux. En 1986, son bateau,
le "Virgin Atlantic Challenger II", bat le record de vitesse pour la traversée
de l'océan Atlantique. Un an plus tard, sa "Virgin Atlantic Flyer" traverse
le même océan et devient la première montgolfière à accomplir cet exploit, dépassant
alors les 219 km/h. En 1991, il réalise une nouvelle performance en survolant
l'océan Pacifique à 394 km/h. Adepte de la philosophie libertarienne, il prône
la liberté absolue des individus. Il vient même d'envisager la
création d'une banque "mutualiste" de sang de cordon ombilical
pour les enfants des salariés de son groupe. Un nouveau projet à
suivre...