Les cadres en vacances
Vacances : qui sont les mieux lotis ?

De 24 à 40 jours de congés par an : tous les salariés ne sont pas logés à la même enseigne. Jours fériés ou congés, relation conventionnelle ou légale, chaque pays a sa spécificité. Et quand les RTT s'en mêlent, le calcul devient complexe...

Envoyer

Imprimer

Enquête : les cadres
en vacances

Sommaire

Préparer son absence
au bureau

Les jours accordés au titre de la réduction du temps de travail ont largement contribué à relancer l'activité touristique en France. Outre 35 jours de congés et jours fériés annuels, il faut en effet compter en moyenne 9 jours de RTT par Français, selon une étude du cabinet Harris Interactive-Novatris. Ce qui nous place en tête de liste des pays les plus gâtés en termes de congés.

Car tout le monde n'est pas logé à la même enseigne : entre les Allemands et les Irlandais, il y a 11 jours de différence ! C'est sans parler des Américains, qui se contentent d'une petite quinzaine de congés et de 9 jours fériés, quand l'Espagne en compte 13 et la Japon 14.

Moyenne des jours de congés octroyés aux salariés (source : Quid 2006)
Pays	Congés annuels	Jours fériés	Total
Allemagne	29	11	40
Belgique	25	13,5	38
Espagne	25	13	37
Luxembourg	25	12	36
France	25	11	35*
Danemark	25	10	35
Grèce	22	13	35
Portugal	22	13	35
Japon	20	14	34
Italie	22,5	11	33,5
Pays-Bas	23,5	9	32,5
Grande-Bretagne	23	8	31
Irlande	20	9	29
Etats-Unis	15	9	24
* Jours de RTT non comptabilisés

La législation n'a pas le même poids dans tous les pays
En France, le salarié a droit à deux jours et demi ouvrables de congés payés par mois de travail effectif. Une législation de même type existe en Grande-Bretagne ou en Italie. Par conte, aux Etats-Unis, c'est le contrat de travail qui régit le droit aux vacances. D'où de nombreuses inégalités et une place en queue de peloton.

En règle générale, dans les pays ne disposant pas de législation, la règle en matière de vacances, c'est l'ancienneté. Ainsi aux Etats-Unis, les salariés disposent généralement d'une semaine après un an, deux semaines après trois ans et parfois jusqu'à trois semaines après cinq ans. L'ancienneté est également très importante au Japon. Le salarié nouvellement embauché ne disposera en effet que de 10 jours mais il pourra en acquérir un par année d'ancienneté jusqu'à cumuler 20 jours.

Site

Convention de l'OIT sur les congés payés, 1970

Dans d'autres pays, la législation est moins généreuse qu'en France mais elle est comblée par le poids de la coutume. En Allemagne par exemple, si la loi n'oblige l'employeur qu'à 20 jours de congés, une trentaine y est réellement accordée.

Les jours de congés ne sont pas toujours pris
Les 20 jours de congés octroyés aux Japonais peuvent sembler étonnants étant donné la réputation de travailleurs acharnés qui les caractérise. Il ne faut pas s'y fier. Un rapport de l'OCDE montre qu'en moyenne, seuls 9 jours de congés sont utilisés par les salariés japonais. Plus habitués aux jours fériés, relativement nombreux (14), ils partent ainsi en vacances sur de courtes périodes, à l'image de ce qui se développe en France avec les RTT. Les jours restant ne pouvant être reportés que sur une année, ils sont généralement perdus. De plus, il faut savoir que les salariés du privé ne bénéficient pas systématiquement des jours fériés.

Enfin, derrière ces chiffres se cachent également de nombreuses inégalités en termes de congés maternité, maladie ou paternité. Le nombre d'heures de travail varie également largement selon les pays, la France se situant cette fois en bas de la liste avec ses 35 heures hebdomadaires.

L'histoire des congés payés

Apparus en France le 20 juin 1936, les congés payés symbolisent l'avènement du Front populaire. Dès le 8 juillet suivant, ils sont adoptés en Belgique. Pourtant, les premiers signes de cette avancée sociale majeure sont apparus dans des conventions collectives en Allemagne dès le début du XXe siècle.

Les congés payés sont destinés à améliorer les conditions de vie de la classe ouvrière et à permettre l'accès des masses populaires à la culture, au tourisme, aux sports et de manière générale aux loisirs. Ils ont d'ailleurs entraîné le développement soudain d'un secteur économique : le tourisme de masse.

Aujourd'hui, l'Organisation Internationale du Travail (OIT) comptabilise environ 4 milliards de bénéficiaires des congés payés.