La Ford Edsel ne s'est jamais mise en selle

Dans le monde automobile, l'échec retentissant de la Ford Edsel en 1957 reste comme un cas d'école. Le groupe de Detroit a, semble-t-il, concentré toutes les maladresses en un seul modèle. Pourtant, après le succès de la Thunderbird, Ford avait mis le paquet côté promotion. Mais voilà, le produit n'était pas à la hauteur de la promesse.

D'abord, il y a le nom. Edsel était le prénom du fils d'Henry Ford et le père du président du groupe. Or, toutes les études montraient que les consommateurs pensaient à "weasel" (fouine) en l'entendant. Ensuite, il y a le design, en rupture totale avec la mode du moment. Enfin, il y a le prix, trop élevé pour l'Américain moyen et qui n'empêche pas les problèmes mécaniques. Résultat : les consommateurs n'ont pas mordu à l'hameçon de la publicité tapageuse. En 1958, les ventes atteignent péniblement 64 000 unités contre les 200 000 attendues. En novembre 1959, Ford arrête les frais et envoie l'Edsel à la casse.