Selon l'enquête annuelle commandée fin décembre par la Progress & Freedom Foundation et réalisée par Ernst & Young, et dont le site e-Marketer publie les principaux résultats, 91% des sites américains interrogés déclarent collecter des informations personnelles sur les internautes qui viennent les visiter. Il s'agit à la fois de données permettant d'identifier et localiser l'internaute (nom, adresse postale, adresse mail ou numéro de téléphone...) et de données plus générales comme ses caractéristiques socio-démographiques (age, sexe, profession, revenus...) ou ses préférences.

La plus grande majorité des sites (90%) collectent des données permettant d'identifier et localiser l'internaute. L'e-mail du visiteur figure parmi les informations les plus souvent demandées par les sites américains interrogés (89%). En revanche, ils ne sont que 48% à collecter des données socio-démographiques ou les préférences des internautes et, surtout, aucun d'entre eux ne déclarent se limiter à ces seules informations qui ne permettent pas d'identifier le visiteurs.

Cette enquête montre également qu'entre décembre 2000 et décembre 2001, les sites américains interrogés ont été moins nombreux à déclarer collecter des données personnelles permettant d'identifier les internautes ou de les localiser : de 97%, ils sont passés à 90%. Cette baisse est encore plus importante pour les données socio-démographiques ou les préférences, puisque le pourcentage de sites déclarant les collecter passe de 68% à 48%. Il en va de même pour ceux annonçant utiliser les cookies, qui passent de 57% en 2000 à 25% en 2001.

Le site

eMarketer

Cette baisse généralisée s'explique selon Progress & Freedom Foundation par une meilleure prise en compte des inquiétudes des internautes américains de plus en plus réticents à communiquer leurs données personnelles en ligne. Selon une enquête réalisée en novembre par l'UCLA Center for Communication Policy, et que cite e-Marketer, le nombre d'internautes concernés par la protection de leur données personnelles sur Internet est passé de 61,7% en 2000 à 71,3% en 2001.

Une inquiétude que les sites américains interrogés essayent de contrecarrer grâce à une information plus importante sur leur politiques en matière d'exploitation des données personnelles. 87% des sites américains interrogés déclarent ainsi afficher un élément de leur politique en matière de protection des données personnelles. Ils sont d'autant plus précis que les informations récoltées en ligne peuvent être partagées avec des sites partenaires, proposant dans ces cas aux internautes une solution d'opt-in. Entre 2000 et 2001, le nombre de sites les plus fréquentés proposant l'opt-in a plus que doublé, passant de 15% à 32%.