Beaucoup d'e-mails et de plus en plus de messagerie instantanée : voici comment communiquent les internautes européens lorsqu'ils sont connectés à domicile. Selon l'étude annuelle NetValue "outils de communication de l'Internet", réalisée sur l'Allemagne, l'Espagne, la France et le Royaume-Uni, l'e-mail reste le canal d'échange préféré des internautes. L'Hexagone obtient même la palme sur les quatre pays étudiés :, 56,8 % des internautes français utilisent fréquemment l'e-mail pour leur communication en ligne (Ndlr : les Web-mails ne sont pas comptabilisés par l'étude). En deuxième position, se hisse l'Allemagne avec 54,7 % des internautes.

Malgré sa position dominante, l'e-mail accuse sur un an une perte de plusieurs points en France, en Espagne et au Royaume-Uni. Ce tassement s'opère au profit de la messagerie instantanée qui gagne entre 2 et 19 points selon les pays. Le record en la matière revient à l'Espagne où 57,7 % des internautes ont recours de façon régulière aux services de messagerie instantanée, selon NetValue. L'étude souligne, à l'inverse, le net recul des chats (sauf en France) et surtout des forums qui subissent directement la concurrence de plus en plus active de l'Instant Messaging.

En France, l'analyse de la consommation de ces outils de communication selon les profils des internautes renforce le caractère universel de l'e-mail, qui obtient les faveurs de 66 % des personnes de 50 ans et plus. En toute logique, les chats et les services de messagerie s'imposent surtout parmi les moins de 24 ans. Dans cette classe d'âge, 27 % des internautes ont d'ores et déjà recours aux messageries instantanées soit près de 8 points de plus que la moyenne nationale (19,2 %). Cette prédominance parmi les "early adopters" confirme l'ampleur du mouvement à venir pour les services de messagerie instantanée.

Un récent sondage en ligne du JDNet indiquait que c'était le service de MSN, MSN Messenger, qui avait pris la tête sur le marché français devant ICQ et Yahoo Messenger.