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Récepteur ecstasy, Eau sur Enceclade |
| Découverte d'un récepteur responsable des effets de l'ecstasy / Une lune de Saturne pourrait abriter de l'eau
(27/03/2008)
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BIOLOGIE  Découverte d'un récepteur responsable des effets de l'ecstasy
Un récepteur à la sérotonine, molécule liée à l'endormissement, serait à l'origine des effets psychostimulants induits par la consommation d'ecstasy. Ces travaux conduits par Luc Maroteaux sont publiés dans The Journal of Neuroscience.
La substance active de l'ecstasy, le MDMA, agit par l'intermédiaire de transporteurs de la sérotonine, provoquant la libération de la molécule et de la dopamine dans le cerveau. Il y active alors le "circuit de récompense", responsable du plaisir recherché. Cette étude montre que le blocage pharmacologique ou la modification génique de l'expression du récepteur de la sérotonine 5-HT2B élimine les réactions comportementales chez la souris.
Selon Luc Maroteaux, "il semble que des substances capables de bloquer des récepteurs 5-HT2B pourraient servir de traitement des effets immédiats et à long terme du MDMA."
ESPACE Une lune de Saturne pourrait abriter de l'eau
La sonde américaine Cassini a détecté sur Encelade, lune satellite de Saturne, des températures et des molécules organiques complexes attestant de la présence d'eau et de conditions de vie possibles selon la Nasa.
Le 12 mars dernier, la sonde est passée dans un geyser de glace jaillissant de failles courant au pôle sud d'Encelade. Elle y a détecté des températures d'environ -93°C, suffisamment élevées pour laisser penser que de l'eau liquide puisse circuler sous la surface de la lune satellite.
"Nous voyons sur Encelade les trois ingrédients de base à l'origine de la vie" : l'énergie, les composants organiques et l'eau selon Larry Esposito de l'Université du Colorado, travaillant sur l'imagerie de Cassini. La sonde doit encore survoler trois fois ce geyser dans l'année afin de confirmer ces observations.
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