De Jules verne à Asimov, la science-fiction a évolué vers des histoires plus crédibles scientifiquement.
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Dans science-fiction, il y a "science" et "fiction". Quels liens entretiennent ces deux disciplines qu'a priori tout oppose ?
L'une est basée sur des faits, des raisonnements rigides, l'autre sur des élucubrations et des éléments imaginaires. Science et fiction, une association qui jure ? Ou au contraire deux mots unis pour prendre un sens nouveau ?
Un monde cohérent régi par des règles
Une œuvre de science-fiction (abrégée en SF), qu'elle soit littéraire, cinématographique ou en bande dessinée, doit comporter au moins une composante scientifique mêlée au récit. Ce peut être une idée, une théorie, un paradoxe… Il doit y avoir un raisonnement et un ensemble de règles afin de justifier la façon d'aborder le monde. Bref, la science, dans les œuvres de science-fiction, ce n'est pas qu'un décor mais un ingrédient.
Attention, il ne suffit pas d'injecter de la science "au hasard" dans un roman pour qu'il entre dans le domaine SF. Il faut aussi que cette science rende le récit crédible : elle doit justifier l'existence de faits impossibles en l'état actuel de la civilisation, des techniques ou de la science.
Aux auteurs donc, d'inventer hypothèses, nouvelles découvertes scientifiques, vie sur un autre monde, innovations techniques ou événements imaginaires (comme une rencontre avec des extraterrestres) pour rendre "probable" le récit. Finalement, la science-fiction est en quelque sorte de la "science fictive".
Des fictions au plus près des réalités scientifiques
Les premiers auteurs du genre, comme Jules Verne, ne s'embarrassent pas toujours de plausibilité scientifique. Dans De la Terre à la Lune, le véhicule qui emmène les héros sur le satellite est un simple projectile en aluminium propulsé par un canon.
Au contraire, les auteurs contemporains respectent au plus près les faits scientifiques. Parmi eux, les membres du courant dit de "hard science". Comme Clarke et Asimov, respectivement physicien et chimiste, nombreux écrivains sont également physiciens, astrophysiciens, astronomes ou chimistes. Et imaginent des scenarii scientifiquement plausibles.
Aujourd'hui, cinéma et littérature fourmillent d'exemples. D'ailleurs, c'est essentiellement à travers les scenarii et l'iconographie imaginés par les auteurs que le grand public a commencé à se familiariser avec l'exploration spatiale.
