Le modèle Arpège

Le principal modèle utilisé en France s'appelle Arpège. Mis au point par les ingénieurs de Météo France, celui-ci permet aussi bien d'effectuer des prévisions à courte échéance (jusqu'à trois jours), qu'à moyenne ou longue échéance. Il s'applique à l'ensemble du globe, ce qui permet de réaliser des prévisions détaillées sur la France, tout en décrivant les grands phénomènes à l'échelle planétaire.

La taille des "boîtes" va de 20 à 250 km, et 500 mètres d'épaisseur (coupe de l'atmosphère) en moyenne. Le maillage est très fin sur la France, pour augmenter progressivement jusqu'aux antipodes où il est le plus lâche. Contrairement aux modèles "nidés", qui travaillent à résolution constante, le modèle Arpège limite les approximations à la frontière des zones. Par contre, plus de 60% des calculs sont effectués hors de limites de la zone qui nous intéresse, donc perdus. D'où l'intérêt d'avoir des capacités de calcul surdimensionnées.