Orbites

Deux types d'orbites : géostationnaire et polaire.
Situé à 36 000 km d’altitude, un satellite géostationnaire apparaît immobile. En réalité, il voyage à plus de 10 000 km/h dans le plan de l’équateur, et effectue (comme la Terre) une orbite complète en 23 h 56 min.
À une altitude généralement assez basse, un satellite en orbite polaire survole les pôles à chaque révolution. Avec une inclinaison proche de 90°, il survole la quasi-totalité de la Terre et est de ce fait très intéressant pour l’observation de la Terre. Il peut aussi être héliosynchrone s'il passe toujours à la même heure solaire au-dessus d’un même point. Cette orbite permet d’observer une même région dans des conditions d’éclairement similaires à chaque passage.

© Nasa