Le Soleil couche par couche

Pourquoi le Soleil est-il si froid à la surface par rapport à son cœur ? C'est parce que l'énergie produite au centre a les plus grandes difficultés à atteindre la surface, où les couches extérieures sont peu denses. Mais au cœur du soleil, les couches internes sont fortement comprimées par le poids des couches supérieures.

Ce milieu opaque entrave la propagation des photons. Aussitôt émis, ces derniers sont réabsorbés, et ceci des milliards de fois. Ils finissent par s'épuiser et perdre leur énergie, sans parvenir à la surface. Heureusement, car ce sont des photons gamma, de courte longueur d'onde et qui seraient mortels pour nous. Par contre, le photon excite beaucoup d'autres photons autour de lui. Ce sont ces derniers, avec une plus grande longueur d'onde, qui nous parviendront 8 minutes après.