Le schéma ci-dessus est une tentative de visualisation de ce que pourraît être l'espace à 10 (ou plus) dimensions prévu par la théorie des cordes. Ces dimensions émergent de la théorie au lieu d'en être l'une des données de départ, et elles sont requises pour que les vibrations des cordes produisent le catalogue des particules élémentaires qui est celui de notre Univers, et remplir leur mission unificatrice en introduisant notamment une particule de la gravitation, le graviton.
La grille représente un Univers à 2 dimensions d'espace (nous laissons de côté ici le temps : la théorie des cordes n'implique qu'une seule dimension de temps), imaginons qu'il s'agit du nôtre. En chaque point de l'espace sont repliées plusieurs dimensions supplémentaires qui ont la structure (alambiquée) d'une forme de Calibi-Yau (agrandissement).
Ces replis sont si petits qu'à notre échelle, nous ne percevons que la grille (à trois dimensions pour ce qui nous concerne), nous donnant l'illusion que les dimensions supplémentaires n'existent pas.
