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| Des actes effectués en remontant dans le passé pourraient avoir des conséquences... bizarres dans le présent. © Couverture du Voyageur imprudent, de Barjavel, Ed Gallimard |
Voilà pourquoi, avant d'entreprendre un tel voyage, quelques règles de prudence s'imposent. En cas de non respect de celles-ci, des paradoxes insolubles surgiraient.
Surtout, si vous voyagez dans le passé, ne soyez pas imprudent : en empêchant votre père de rencontrer votre mère et d'avoir des enfants, vous vous condamneriez par exemple à ne pas venir au monde.
Sérieuses contradictions
C'est le fameux paradoxe du grand-père :
un voyageur remonte le temps et y tue son grand-père.
Ce qui, du même coup, crée une contradiction :
dans ce cas, comment a-t-il pu naître, effectuer
son voyage et tuer son grand-père ? Certes, rien
n'empêche d'imaginer d'autres possibilités, comme
par exemple, le fait qu'à son retour, le voyageur
soit confronté à une réalité nouvelle, dans laquelle
il n'existe pas. Sera-t-il alors aspiré par le néant
? Mais si le voyageur existe au moment où il s'apprête
à tuer son grand-père, cela prouve que son grand-père
va survivre, puisque sinon le voyageur temporel
n'aurait jamais existé et ne serait pas là pour
s'apprêter à tuer son grand-père !
Bref, le cas du voyageur imprudent manifeste une sérieuse contradiction : il n'est pas né puisqu'il est né et qu'il a fait le voyage, mais il est né et il a fait le voyage puisqu'il n'est pas né et qu'il n'a pas fait le voyage.
Comment penser cela ? Faut-il admettre que la totalité de la réalité disparaît
et est remplacée par une autre réalité dans laquelle
le voyageur n'est jamais arrivé (puisqu'il n'y a
jamais existé) ? Nous aurions donc trois réalités.
» Une ou le voyageur n'est pas encore venu modifier le passé.
» Une deuxième où le voyageur est revenu dans le passé et l'a modifié.
» Une troisième où le voyageur n'existe pas, à cause des changements qu'il a produits dans le passé.
| "En cas de voyage dans le passé, nous aurions 3 réalités" |
Mais malgré ces postulats, les questions subsistent. A quel instant, dans sa propre chronologie, l'ancienne réalité s'arrête ? Se poursuit-elle éternellement, sachant qu'elle n'est plus la réalité, puisque le voyageur, en réalité n'est pas né et n'a pas fait le voyage ?
Et d'ailleurs, qu'est ce qui distingue la réalité révolue de la réalité réelle ? Ces questions ont stimulé nombreux auteurs de science-fiction et philosophes.
Des solutions... en science fiction seulement
En science-fiction, on les résoud en postulant que l'univers de départ du voyageur est différent de celui d'arrivée, en donnant aux voyageurs la responsabilité d'éviter de telles situations, ou encore en postulant que l'Histoire est figée, ce qui impose de maintenir une histoire globale cohérente.
Le voyageur prudent doit donc impérativement respecter
ces consignes : il ne tue pas son père (ni personne
d'ailleurs), il n'épouse pas sa mère, il fait bien
attention à ne pas toucher à tout, il ne crée pas
d'événement susceptible de bouleverser le cours
des choses. Bref, il ne doit en aucun cas produire
des actes qui portent à conséquence.
